Ze względu na liczbę partnerów w związku małżeńskim — rodziny monogamiczne i poligamiczne.
Rodziny monogamiczne oparte są na związku jednego mężczyzny z jedną kobietą, natomiast rodziny poligamiczne to te, w których dopuszcza się związki z wieloma osobami.
Poligamia, potocznie zawężana często jedynie do wielożeństwa, w istocie występuje w dwóch formach:
POLIGYNIA czyli wielożeństwo i
■jtPOLIANDR1A czyli wielomęstwo £