znalazły się:
> logika wolnego handlu,
> przekonanie ojej wyższości nad innymi rozwiązaniami w zagranicznej i międzynarodowej polityce ekonomicznej.
Logice tej podporządkowano główne zasady funkcjonowania
> fundamentalne znaczenie ma zasada równego traktowania i niedyskryminacji w dostępie do rynków narodowych, przyznawana sobie przez kraje członkowskie w formie bezwarunkowej klauzuli największego uprzywilejowania (KNU); zasada ta znalazła odzwierciedlenie w artykule I układu; zgodnie z nim każde ustępstwo uczynione dla jednego kraju w zamian za równoważącą je korzyść drugiego jest automatycznie rozciągane na wszystkie kraje członkowskie GATT; wyjątkiem są strefy wolnego handlu i unie celne,
> drugą fundamentalną zasadą jest równość korzyści, nazywana też zasadą preferencji zwrotnych; odstąpiono od niej dopiero w czasie tzw.
a Rundy Kennedy'ego (1964-1967), kiedy to na mocy IV części GATT kraje słabo rozwinięte gospodarczo zostały zwolnione od wymogu wzajemności wobec krajów wysoko rozwiniętych; wyrazem tego wyjątku sankcjonowanego przez GATT są jednostronne preferencje przyznawane przez kraje rozwinięte gospodarczo krajom słabo rozwiniętym, zwłaszcza w ramach Powszechnego Systemu Preferencji Celnych (Generatized System of Preferences — GSP); polegają one na ogół na stosowaniu niższych stawek celnych wobec importu z krajów słabo rozwiniętych w porównaniu z importem z innych krajów,