Gdy elektron o wysokiej energii przechodzi wzdłuż łańcucha transportu elektronów, część uwalnianej energii zostaje wykorzystana do pompowania H+ z matriks przez trzy enzymatyczne kompleksy oddechowe.
Powstały w poprzek wewnętrznej błony elektrochemiczny gradient protonowy kieruje II+ z powrotem poprzez syntazę ATP, transbłonowy kompleks białkowy, który energię przepływu H+ wykorzystuje w' matriks do syntezy ATP z ADP i P;.
źródło: B. Alberls i in. Podstawy biologii komórki. 2007