Cechy wiedzy podlegającej ochronie w przypadku jej udzielania w drodze rejestracji w systemie badawczym (wynalazki, wzory użytkowe, nowe odmiany roślin, projekty racjonalizatorskie, znaki towarowe i usługowe, rejestrowane oznaczenia geograficzne i nazwy handlowe) są sprawdzane w trakcie badania merytorycznego przedmiotu zgłoszenia.
W przypadku rejestracji bez badań merytorycznych (wzory przemysłowe, topografie układów scalonych) ochrona udzielana jest po sprawdzeniu wyłącznie wymogów formalnych zgłoszenia do ochrony.
W przypadku braku konieczności rejestracji (utwory, w tym programy komputerowe), ochrona powstaje w sposób automatyczny z chwilą powstania danego rodzaju wiedzy.