Przetworniki analogowo-cyfrowe umożliwiają przedstawienie napięcia analogowego w postaci liczby L
L= U we / ULSB
gdzie U LSB jest napięciem odpowiadającym najmniej znaczącemu bitowi, czyli napięciem odpowiadającym L=l.
W celu przekształcenia odwrotnego: liczby na napięcie, stosuje sie przetworniki cyfrowo-analogowe.
Ich napięcie wyjściowe jest proporcjonalne do wprowadzonej liczby zgodnie z zależnością
u
WY
= U
LSB
L
Zadaniem przetwornika C/A jest przetworzenie liczby na proporcjonalne do niej napięcie. Można wyróżnić trzy różniące się zasadniczo metody przetwarzania:
- równoległą;
- wagową;
- zliczania;
Metody te przedstawiono -poglądowo na rys. 1.