Inicjacja* pierwsze, trwałe i nieodwracalne zmiany w genomie komórki spowodowane mutacją
Promocja; klonalny wzrost komórek do stanu widocznej klinicznie zmiany, zwykle o charakterze łagodnym
Progresja; nasilająca się destabilizacja genetyczna, wzrost stopnia proliferacji komórek, miejscowe naciekanie tkanek i narządów, zdolność do przerzutów,