73427 JAN PAWEŁ II KOŚCIÓŁ JANA PAWŁA II 27

KSIĘGA XIV, STRONA 2 7

^ mi najznamienitszych mistrzów włoskiego Renesan-Brama św. Anny su. Obrazują one wielkie postacie i wydarzenia biblijne, zaś na ścianie tylnej między dwoma rzędami fresków bocznych została przedstawiona scena Sądu Ostatecznego.

To właśnie tutaj po śmierci papieża odbywa się konklawe, czyli zgromadzenie kardynałów, które musi wyłonić jego następcę. Wyniki głosowań nad wyborem nowego papieża są podawane światu znakami dymnymi, przy czym biały dym oznacza, że konklawe wypełniło swoje zadanie. Dla Polaka pobyt w Kaplicy Sykstyńskiej to szczególna sposobność do refleksji i modlitwy wdzięczności wobec Boga.

Watykan to niezależne państwo, na czele którego stoi papież. Jest on Najwyższym Kapłanem Kościoła Katolickiego, a zarazem Biskupem Rzymu. Granice Watykanu wyznacza żółta linia, na którą trzeba koniecznie zwrócić uwagę, wchodząc na Plac św. Piotra Watykan ma wiele własnych instytucji, w tym również pocztę. Poczta Watykańska słynie z najstaranniej i najpiękniej zaplanowanych znaczków, stanowiących łakomy kąsek dla filatelistów na całym świecie. Odwiedzając Rzym, warto wysłać pozdrowienia dla bliskich właśnie z Watykanu. Wśród pięknych walorów pocz-

0    wykonanym z brązu posągu św. Piotra. Istnieje zwyczaj całowania ze czcią nogi Apostoła na znak wierności Stolicy Apostolskiej, a zarazem nadziei na to, że jeszcze wrócimy do Wiecznego Miasta.

Odwiedzinom w Bazylice powinna towarzyszyć świadomość, że tutaj odbywają się najważniejsze dla Kościoła wydarzenia, do których należy również II Sobór Watykański. Podnosząc wzrok, możemy podziwiać monumentalną kopułę, wspartą na czterech filarach z posągami św. Heleny, św. Weroniki, św. Longina i św. Andrzeja. W pobliżu ołtarza papieskiego znajduje się zejście do podziemi z grobami papieży Tam również jest kilka narodowych kaplic, w tym polska z wizerunkiem Matki Bożej Częstochowskiej, którą szczególnie upodobał sobie Prymas Tysiąclecia, kardynał Stefan Wyszyński.

Po wyjściu z podziemi niezapomnianych wrażeń dostarcza wjazd windą na dach Bazyliki św. Piotra, a następnie wejście na kopułę, najpierw od wewnątrz - z widokiem na wnętrze świątyni, oraz wyżej - z widokiem na Ogrody Watykańskie i całe Wieczne Miasto. Niemal zawsze widać stamtąd Góry Albańskie, u stóp których znajduje się letnia rezydencja papieży w Castel Gandolfo. Najbliżej roztacza się przepiękny widok na Plac św. Piotra, słynną Via Conciliazio-ne, wytyczoną przez Benito Mussoliniego, oraz Tybr

1    legendarny Zamek Anioła. Zbudowany przez cesarza Hadriana, miał być jego grobowcem. Tymczasem pełnił wiele innych funkcji, z więzieniem włącznie.

Od początku trwale wpisał się w pejzaż Rzymu, nastrajając do podziwu i zadumy.

BIAŁY DYM I ZABYTKI

Widok z dachu Bazyliki św. Piotra jest doprawdy imponujący Zanim rozpoczniemy zwiedzanie Wiecznego Miasta, warto uważnie popatrzeć na niezwykłą gmatwaninę budowli i ulic, której harmonia i urok nie mają sobie równych.

Na Placu św. Piotra odbywają się papieskie au- Poczta watykańska diencje generalne. Mają miejsce w każdą środę, chy- w ba że Ojciec Święty przebywa właśnie na pielgrzymce zagranicznej bądź odpoczywa dalej od Rzymu.

Plac zapełnia się wtedy tysiącami pielgrzymów i turystów z całego świata, bo... być w Rzymie i Papieża nie widzieć?! W porze zimowej, gdy jest chłodno i padają deszcze, audiencje odbywają się w ogromnej i pięknej auli Pawła VL Nie sposób opisać podniosłego nastroju takiej audiencji. Trzeba po prostu w niej uczestniczyć.

Watykan to również Muzea Watykańskie. Mieszczą się w nich bajeczne zbiory sztuki z różnych miejsc i okresów dziejów ludzkości, w tym słynna Pi-nakoteka Watykańska. Każdy znajduje w niej coś, co szczególnie przemawia właśnie do niego. Bogato dekorowane korytarze prowadzą do Kaplicy Sykstyńs-kiej, która jest wielką prostokątną salą z beczkowym sklepieniem, ozdobionym - tak jak ściany - freska-