Chemioterapię stosuje się w przypadku nieoperacyjnych raków głowy i szyi oraz rozsiewu, co często prowadzi do zmniejszenia masy guza. Szczególnie w I zaawansowanych nowotworach konieczne jest wdrożenie chemioterapl indukcyjnej przed zasadniczym leczeniem lub równocześnie chemio i radioterapii. Z nadziejq oczekujemy na I rozwój tzw. terapii celowanej skierowanej przeciwko specyficznym dla komórek nowotworowych elementom