Ze względu na odbiorcę:
■ Instrumenty powszechne - dotyczą wszystkich i wszędzie (np. prawo budowlane, przepisy z dziedziny ochrony środowiska).
■ instrumenty zlokalizowane - dotyczą wszystkich w danym miejscu przestrzeni (np. MPŹP, opłaty lokalne, podatki lokalne itp.),
■ instrumenty indywidualne (imienne) - dotyczą konkretnego podmiotu w konkretnym miejscu przestrzeni (np. decyzja o warunkach zabudowy, decyzja o lokalizacji inwestycji celu publicznego, instytucja wywłaszczenia itp.).