Wśród nowotworów złośliwych zlokalizowanych w jamie ustnej, rak płaskonabłonkowy (carcinoma planoepitheliale\ sąuamous celi carcinoma) jest najczęściej obserwowany i stanowi około 90% zmian
W Europie, Stanach Zjednoczonych, Australii ten typ raka występuje w około 5% przypadków, w Indiach odsetek ten przekracza 45%, a w krajach skandynawskich rak płaskonabłonkowy stanowi do 1% wszystkich rozpoznań wśród nowotworów złośliwych
Dane światowe wykazują, że w roku 2005 rak płaskonabłonkowy jamy ustnej był szóstym, biorąc pod uwagę częstość występowania, nowotworem złośliwym na świecie.