Stopień utlenienia jest liczbą odpowiadającą ładunkowi jaką można by przypisać atomowi, gdyby bardziej elektroujemny atom (w cząsteczce) przejął oba elektrony tworzące wiązanie pomiędzy rozważanymi atomami.
Stopień utlenienia odpowiada założeniu całkowitej jonowości wiązania.
Określenie stopnia utlenienia jest możliwe na podstawie poniższych założeń:
• Suma wszystkich stopni utlenienia atomów w cząsteczce odpowiada jej ładunkowi.
• Dla atomów wynosi on 0.
• W cząsteczkach homojądrowych stopień utlenienia wynosi 0.
• Dła atomów 1 grupy = +1, dla 2 grupy = +2
• Dla wodoru -fi w związkach z niemetalami, -1 w związkach z metalami
Dla fluoru -1