Geny ulegają ekspresji dopiero pod wpływem działania specyficznego białka regulatorowego.
1 Aktywacja kompleksu promotor-polimeraza RNA operonu lac przez wiązanie się białka CAP do CBS.
Katabolizm maltozy u Ecoli
■ Kompleks białko aktywujące (AP-activator protein)+ cząsteczka maltozy łączy się z DNA i umożliwia polimerazie RNA rozpoczęcie transkrypcji.
■ Aktywator rozpoznaje specyficzną sekwencję DNA tzw. miejsce wiązania aktywatora.
a Geny potrzebne do katabolizmu maltozy znajdują się w kilku operonach wobec czego aktywator kontroluje więcej niż jeden operon. Grupa operonów regulowanych przez jedno białko aktywujące nazywana jest regulonem.