► Składają się z komórek embrionalnych wyróżniających się intensywnym podziałem.
Poszczególne komórki są żywe, cienkościenne, o niewielkich wakudach i dużym jądrze.
Dzięki merystemom zachodzi wzrost rośliny. Jest to wzrost zróżnicowany. Może mieć postać wzrostu ograniczonego (liście lub kwiaty), w którym organ po osiągnięciu pewnej wielkości przekształca się w tkankę stałą lub nieograniczonego, który odbywa się przez całe życie rośliny.