Podlega ochronie na mocy przepisów prawa autorskiego (art. 1 ust. 2 pkt 1 u pai p)
Brak definicji normatywnej w prawie polskim;
Wg orzeczenia NSAz 2003 n: „(...) program komputerowy to zestaw instrukcji lub rozkazów przeznaczonych do użycia bezpośrednio lub pośrednio w komputerze w celu osiągnięcia określonego rezultatu (...)"
Wg dyrektywy PE i Rady 2009/24/WE z 2009 r. w sprawie ochrony prawnej programów komputerowych:program komputerowy obejmuje programy w każdej formie, w tym programy zintegrowane ze sprzętem komputerowym, w tym prace projektowe prowadzące do rozwoju programu komputerowego z zastrzeżeniem, że program komputerowy może korzystać z nich na późniejszym etapie (preambuła pkt 7)