Najwyższe dopuszczalne temperatury nagrzewania się elementów składowych urządzeń elektrycznych ogranicza się ze względu na ujemny wpływ wysokiej temperatury na:
i wytrzymałość mechaniczną elementów metalowych,
- rezystancję zestykową,
1 własności izolacji,
- środowisko.
Własności mechaniczne metali pogarszają się zwykle w miarę wzrostu temperatury - maleją do zera w temperaturze topnienia. Wytrzymałość mechaniczna metali jest też zależna od czasu trwania narażenia termicznego.
Dopuszczając 10-20% pogorszenie wytrzymałości mechanicznej metalu w eksploatacji ustalono wartości granicznych temperatur dopuszczalnych krótkotrwale: |%
Al 1200 °C, Cu-300 °C, Fe-400 °C
Zmniejszenie się wytrzymałości mechanicznej metalu może prowadzić do uszkodzenia urządzenia, zwłaszcza podczas zwarcia, kiedy siły elektrodynamiczne są największe.