Maria Sklodowska-Curie poznała we Francji Piotra Curie, starszego od siebie o osiem lat. zdolnego fizyka znanego jako odkrywca zjawiska piezoelektrycznego. W1895 r. wzięli ślub i nie zamieniwszy nawet obrączek pojechali w podróż poślubną na rowerach dookoła Francji. Po ślubie małżonkowie rozpoczęli wspólne badania, które wyniosły ich na szczyty naukowej sławy.
W1906 r., preechodząc mostem Pont Neuf rozciągniętym nad Sekwaną, Pierre wpadł pod rozpędzony wóz konny i poniósł śmierć na miejscu. Maria straciła nie tylko męża i ojca dwóch małych córeczek, ale także partnera w badaniach naukowych.
Zrozpaczona Maria nie załamała się jednak i postanowiła kontynuować pracę naukową i dydaktyczną.