Miarą ryzyka wystąpienia szkody biologicznej jest dawka promieniowania, którą otrzymują tkanki. Dawką tą mierzymy w siwe rtach (Sv). Jedno prześwietlenie klatki piersiowej powoduje otrzymanie dawki promieniowania równej 0,02mSv. Przedątna dawka napromienienia jaką otrzymuje w ciągu roku statystyczny Polak wynosi około 3,5mSv. Warto wiedzieć, że dodatkowa dawka jaką pochłonął przedątny Polak w 1991 roku - katastrofa w Czarnobylu - wyniosła około 0,005 mSv.
W każdej chwili jesteśmy wystawieni na działanie promieniowania jonizującego tzw. promieniowania tła.