Finanse publiczne wykonują zadania, które należą do kompetencji podmiotów publicznych. Zatem:
1) Zaspokajanie potrzeb ludności i innych podmiotów gospodarujących, które wymagają dóbr publicznych;
2) Regulacyjne oddziaływanie na finanse a przez to na działalność wszystkich podmiotów gospodarujących. Realizacja tej funkcji należy do:
a) Specjalnie do tego przeznaczonych organów' państwowych;
b) Samorządów' terytorialnych
Owe podmioty prowadzą stosowną politykę finansową, gospodarczą i społeczną, gdzie wyznaczane są cele, metody i narzędzia wraz z instrumentami do osiągnięcia tych celów
FUNKCJE FINANSÓW PI BI.ICZNYCH:
1) Funkcja alokacyjna - określana niekiedy jako rozdzielcza oznacza, że przy pomocy przepływów pieniężnych następuje alokacja zasobów w gospodarce, tj. rozdysponowanie czynników wytwórczych oraz wytworzonych dóbr i usług Funkcja ta w głównej mierze odnosi się do przepływów finansowych w obrębie gospodarki rzeczowo - pieniężnej (sfera realna). Realizacja społecznego procesu produkcji obejmującego szereg różnorodnych procesów' produkcyjnych wymaga pozyskiwania czynników wytwórczych, w tym siły roboczej. Alokacja czynników produkcji oraz produktów finalnych i towarzyszące jej przepływy zasobów pieniężnych dokonują się głównie między przedsiębiorstwami oraz między przedsiębiorstwami i gospodarstwami domowymi w oparciu o mechanizm rynkowy. Głównym zadaniem tej funkcji jest doprowadzenie do takiego rozdziału zasobów, który umożliwiłby podniesienie ogólnego bytu społeczeństwa.
2) Funkcja redystrybucyjna - odzwierciedla przepływy pieniężne składające się na wtórny podział zasobów pieniężnych. Podziałem wtórnym objęte są zarówno zgromadzone wcześniej pierwotne zasoby pieniężne jak i pozostałe elementy składowe pierwotnego podziału dochodów (podatki oblotowe i od wartości dodanej, składniki ubezpieczeń społecznych, cła odsetki od depozytów bankowych). Redystrybucyjna w szerokim tego słowa znaczeniu oznacza bowiem ponowne rozdysponowanie przychodów pieniężnych. Redystrybucja realizow ana jest częściowo za pośrednictwem budżetu publicznego a częściowo z pominięciem budżetu.
3) Funkcja stabilizacyjna - jest wyrazem oddziaływania państwa na życie gospodarcze w drodze realizacji makroekonomicznej polityki finansowej w celu utrzymania równowagi gospodarczej (ograniczenie bezrobocia, walka z inflacją, wzrost gospodarczy, bilans płatniczy). Funkcja ta pozostaje w dość ścisłym związku z funkcją redystrybucyjną.
RÓŻNICE POMIĘDZY FINANSAMI PUBLICZNYMI A FINANSAMI PRYWATNYMI:
1) Środki publiczne są gromadzone w budżecie przymusowym, a osoby prywatne nie są prawnie zobligowane do osiągania przychodów1;
2) Finanse publiczne są insbumentem realizacji funkcji państwa i samorządu na izecz Ogółu obywateli, a prywatne służą konsumpcji indywidualnej;
3) Środki publiczne nie są gromadzone w celu osiągnięcia zysków, a prywatne tak;