Rachunkowość - uniwersalny, elastyczny system informacyjno - kontrolny, który odzwierciedla przebieg i rezultaty działalności podmiotów i jest podstawą podejmowania decyzji gospodarczych.
Uniwersalność rachunkowości wyraża się w możliwości jej stosowania w różnych warunkach działania podmiotu. Nie ma znaczenia, jak wielkie jest przedsiębiorstwo. Jest to także możliwość pełnienia przez rachunkowość wielu funkcji oraz stosowania różnych technik i form rozliczeniowych.
Elastyczność - możliwość dostarczania informacji o różnym stopniu szczegółowości.
1. Funkcja informacyjna
Rachunkowość to najbogatsze źródło informacji o działalności podmiotów gospodarczych. Z informacji tych korzystają również zarządzający firmą.
2. Funkcja kontrolna
a. Czynna (aktywna) - polega na oddziaływaniu na racjonalne wykorzystanie zasobów przedsiębiorstwa w celu wyeliminowania marnotrawstwa i niegospodarności
b. Bierna - polega na zabezpieczeniu majątku przed kradzieżą i zniszczeniem
3. Funkcja analityczna
Polega na interpretacji danych liczbowych pochodzących z rachunkowości poprzez dokonywanie dodatkowych czynności analitycznych i obrachunkowych. Wzbogaca funkcję kontrolną i rozbudowuje funkcję informacyjną.
1. Struktura przedmiotowa rachunkowości
Należy odwołać się do przedmiotu rachunkowości, czyli struktury działalności gospodarczej. 3 rachunki cząstkowe: o Rachunek zasobów
Majątek i kapitał. Ujęciem sprawozdawczym jest bilans, o Rachunek strumieni
Koncentruje się na elementach kształtujących wynik finansowy (koszty, przychody, straty nadzwyczajne i zyski nadzwyczajne). Znajdują odzwierciedlenie w rachunku zysków i strat
o Rachunek czynników
Pozytywne i negatywne czynniki wywierające wpływ na wynik finansowy (zysk lub stratę). Sprawozdawcze odzwierciedlenie: rachunek przepływów pieniężnych
2. Struktura funkcjonalna rachunkowości
o Rachunkowość finansowa
Tworzy informacje dotyczące przeszłej działalności przedsiębiorstwa, które są emitowane do odbiorców zewnętrznych za pośrednictwem sprawozdań finansowych. Zaspokaja potrzeby informacyjne zewnętrznych odbiorców. Jest regulowana prawnie ustawą o rachunkowości z 29.09.1994r. o Rachunkowość zarządcza
Tworzy informacje wykorzystywane w procesie podejmowania decyzji gospodarczych w przedsiębiorstwie.
3. Struktura formalna rachunkowości