KRAJOWY REJESTR SĄDOWY I REJESTR PRZEDSIĘBIORCÓW Krajowy Rejestr Sądowy składa się z :
1) rejestru przedsiębiorców,
2) rejestru organizacji społecznych i zawodowych,
3) rejestru dłużników niewypłacalnych.
KRS prowadzą w systemie informatycznym sądy rejonowe (sądy gospodarcze), zwane sądami rejestrowymi Rejestr przedsiębiorców obejmuje wszystkie rodzaje spółek unormowanych w kodeksie spółek handlowych, spółdzielnie, przedsiębiorstwa państwowe, a takZe szereg innych jednostek wymienionych w ustawie o KRS.
W rejestrze przedsiębiorców zamieszcza się szereg danych dotyczących w szczególności nazwy lub firmy przedsiębiorcy, oznaczenia jego formy prawnej, jego siedziby, adresu, a także oznaczenia organu uprawnionego do reprezentowania podmiotu, oznaczenia organów nadzoru, ustanowienia prokury. Szczegółowe dane, jakie winny być zgłoszone do rejestru w odniesieniu do poszczególnych spółek handlowych precyzuje k.s.h.
Wpisy do rejestru przedsiębiorców mają zróżnicowany charakter Niektóre stwierdzają tylko istniejący stan rzeczy, np. wysokość kapitału zakładowego, imiona i nazwiska członków zarządu. Takie wpisy nazywamy deklaratywnymi. Niektóre wpisy kreują nowy stan prawny. Na przykład od chwili wpisu spółki z o o. lub spółki akcyjnej do rejestru uzyskują one osobowość prawną. Takie wpisy mają charakter konstytutywny.
Rejestr przedsiębiorców wraz z dokumentami złożonymi do rejestru jest jawny. Każdy może przeglądać rejestr, czynić odpisy i wyciągi. Nazywa się to jawnością formalną rejestru
Obok zasady jawności formalnej rejestr przedsiębiorców oparty jest na zasadzie tzw. jawności materialnej. W myśl tej zasady przyjmuje się, że wszystko, co zostało w rejestrze wpisane i ogłoszone, jest powszechnie znane i odwrotnie, że to, co nie zostało wpisane i ogłoszone, chociaż powinno być umieszczone w rejestrze, jest powszechnie nieznane. Od daty ogłoszenia wpisu nikt np. w stosunku do spółki nie może zasłaniać się nieświadomością zarejestrowanych danych, chyba żeby udowodnił, że nie mógł o nich wiedzieć. Z kolei spółka nie może się powoływać wobec osób trzecich na dane, które - choć powinny być wpisane i ogłoszone - nie zostały w powyższy sposób uwidocznione. Spółka może powołać się na takie dane wobec osób trzecich tylko wówczas, gdy udowodni, że o tych danych wiedziały. Trzecią wreszcie zasadą, na jakiej oparty jest rejestr przedsiębiorców, jest zasada wiarygodności (wiary publicznej) rejestru. W myśl tej zasady przedsiębiorca nie może się wobec osób trzecich, działających w dobrej wierze, zasłaniać zarzutem, że dane wpisane do rejestru zgodnie ze zgłoszeniem nie są prawdziwe. Nawet jeżeli pewne dane wpisano do rejestru niezgodnie ze zgłoszeniem lub bez zgłoszenia, przedsiębiorca nie może wobec osób trzecich zasłaniać się zarzutem, że dane te nie są prawdziwe, jeżeli zaniedbał wystąpić niezwłocznie z wnioskiem o sprostowanie lub wykreślenie wpisu. Dotyczy to tylko sytuacji, gdy osoby trzecie działają w dobrej wierze Zasada ta zapewnia pewności W braku podobnej zasady kontrahent przedsiębiorcy nigdy nie miałby pewności, czy może się oprzeć na uwidocznionych w rejestrze danych, bowiem przedsiębiorca mógłby się powoływać, że dane te są nieprawdziwe. Zasada wiarygodności rejestru eliminuje taką możliwość. Działające w dobrej wierze osoby trzecie mogą więc bez obawy opierać się na danych uwidocznionych w rejestrze, przyjmuje się bowiem ich prawdziwość.