Socjologia ma wiele punktów stycznych z innymi naukami. Na pierwszym miejscu znajduje się psychologia, a zwłaszcza psych. społ. Na pograniczu socjologii, psych. , psych. społ. Oraz psychoanalizy rozwinęły się dwie teorie szczególnie ważne dla socjologii: teoria zachowania się całych zbiorowości w różnych sytuacjach oraz zach. się jednostki w sytuacjach społ. Do opracowania tych teorii potrzebna była też historia, ekonomia, prawoźnawstwo, etnografia i etnologia (antropologia kulturalna). Socjologia korzysta też z materiałów demografii, geografii społ. , gospodarczej, historii kultury, statystyki. Charakterystyczne tylko dla socjologii jest poszukiwanie praw, zjawisk zachodzących między ludźmi, badanie struktur, poszukiwanie sił społ. Socjologa interesuje to co jest specyficznie społeczne tzn. wynikające z wzajemnego oddziaływania ludzi na siebie.
Socjologia jest produktem 4 rewolucji naukowych:
I. Wyodrębnienie porządku ludzkiego z traktowanego jako całości porządku przyrody.
II. Odróżnienie społeczeństwa od państwa (XVII w.)
III. Wyznaczenie i zaakceptowanie postulatów systematycznej refleksji nad społeczeństwem, która
wyznaczałaby prawa. Rozróżnienie między naukami idiograficznymi (hist. - procesy jednostkowe i
unikalne) i nomotetycznymi ( prawa następstwa czasowego i współistnienia zjawisk ).
IV. Unaukowienie refleksji o społ. , ustanowienie ściślejszych rygorów formalnych, formalna kontrola danych empirycznych.
Socjologia jest nauką liczącą około półtora wieku. Kształtowanie się socjologii stanowiło długotrwały proces (2 etapy):
1. Przed naukowy (inkubacyjny) - prapoczątki, formowanie się podstaw socjologii. Geneza myśli społ. i
socj., wiedza, mądrość ludowa; refleksje mędrców (filozofia społ.)
2. Naukowy - formalne narodziny socjologii.
Ojciec socjologii to A.Comte:
- nadał nowej nauce stosunkowo szybko zaakceptowaną nazwę
- określił przedmiot badań socj.
- zaproponował metody badawcze
Nazwa - IV tom 'Kursu filozofii pozytywnej' r. 1837 Societas - społeczeństwo, wspólnota Socius - wspólny Logos - nauka
W dosłownym znaczeniu socjologia jest nauką o społeczeństwie.