System funduszy strukturalnych obejmował:
1. Europejski Fundusz Rozwoju Regionalnego (EFRR) utworzony w 1975 roku. Działa na zasadzie 30/70 - 30% na inwestycje miękkie, 70% na inwestycje twarde. Ma poprawiać wyposażenie infrastrukturalne, tworzyć miejsca pracy i poprawiać warunki dla przedsiębiorczości.
2. Europejski Fundusz Społeczny (EFS) - podstawowe źródło finansowania europejskiej polityki społecznej (1960 rok). Wspieranie tworzenia miejsc pracy na obszarze państw członkowskich. Również przywracanie do zawodu bezrobotnych, wykluczonych społecznie - obecnie jest ich 80 milionów na terenie UE. Niska efektywność EFS.
3. Europejski Fundusz Orientacji i Gwarancji Rolnictwa (EFOGR) 1962r.
• Sekcja gwarancji - dopłaty dla rolników
• Sekcja orientacji - przeznaczana na modernizację rolnictwa i wielofunkcyjny rozwój wsi - tworzenie pozarolniczych miejsc pracy na obszarach rolniczych -tworzy się dywersyfikacja dochodów na tych obszarach
4. Finansowy Instrument Wspierania Rybołówstwa (FIWR) utworzony w 1993r. w celu wspierania rozwoju infrastruktury rybackiej.