W ramach programów operacyjnych bezpośrednimi instrumentami osiągania ich celów są poszczególne projekty (operacje).
Obecnie występują trzy podstawowe typy projektów:
• projekty indywidualne,
• projekty systemowe,
• pr oj ekty konkursowe.
Projekty indywidualne są to projekty o strategicznym znaczeniu dla realizacji programu, wskazywane przez instytucję zarządzającą. Występują min. w PO Infrastruktura i Środowisko oraz PO Innowacyjna Gospodarka.
Projekty systemowe, w tym również projekty pomocy technicznej, polegają na realizacji zadań publicznych przez podmioty działające na podstawie odrębnych przepisów, w zakresie określonym przepisami prawa i dokumentami strategiczno-programowymi przyjęty przez Radę Ministrów. Występują min. w PO Kapitał Ludzki.
Projekty konkursowe to projekty wyłonione w trybie konkursu, przy czym konkursu mogą być przeprowadzane w ramach naboru otwartego lub zamkniętego:
•f Nabór otwarty o charakterze ciągłym nabór wniosków o dofinansowania trwa do wyczerpania określonego limitu środków lub do zamknięcia konkursu przez instytucję ogłaszającą konkurs
•S Nabór zamknięty jest organizowany cyklicznie, z określonymi datami granicznymi, w których można składać wnioski.