Substancja tworząca geny powinna spełniać następujące kryteria: 1.    Powinna być trwałym zapisem informacji genetycznej. 2.    Powinna ulegać powieleniu i bezbłędnemu przekazywaniu z pokolenia na pokolenie. 1925-30 - doświadczenie Fryderyka Grlffith’a i Oswalda Avery’ego - opublikowane w 1944 r. Wykazali oni, że nośnikiem informacji genetycznej jest DNA. Oswald Avery (1944) 3.    Substancja genetyczna powinna kontrolować wszystkie procesy życia, rozwoju komórek i tkanek danego organizmu. Powinny nią być cząsteczki, które mogą sterować syntezą innych, różnych od siebie cząsteczek, istotnych w procesach życiowych organizmu. 4.    Motorem ewolucji jest zmienność osobnicza. Zmienność ta musi wynikać z możliwości zmian w substancji genetycznej. Doświadczenie Griffith’a Pneumococcue