Bilanse wodne można podzielić na:

•    NATURALNE (charakteryzują one naturalne warunki obiegu wody)

•    SZTUCZNE (świadoma lub niezamierzona działalność człowieka) - odnosi się do ilości wody dyspozycyjnej i jej zapotrzebowania. Sporządza się go dla różnych obszarów i w różnych celach np. dla działalności gospodarczej, potrzeb przemysłowych itd. Opracowuje się go dla różnych okresów czasowych.

Bilans wodny dla całej hydrosfery:

P=E - całkowita ilość opadów równa się całkowitemu parowaniu Bilanse naturalne dzielimy na:

1.    bilans normalny (wartości roczne uśrednione z wielolecia)

•    P=H+S Gdzie:

P- średnia roczna z n lat wartość opadów atmosferycznych H - średnia roczna z n lat wartość odpływu S - średnia roczna z n lat wartość strat wody

2.    bilans surowy (obejmuje wartości roczne)

•    P=H+D Gdzie:

P - wartość opadu dla danego okresu bilansowania H - wartość odpływu dla danego okresu bilansowania D - deficyt odpływu - różnica opadu i odpływu dla danego okresu bilansowania

3.    bilans szczegółowy (obejmuje okresy roczne lub krótsze uwzględniając zmiany retencji na początku i na końcu okresu)

•    P = H + S + delta R Gdzie:

S - wartość strat dla przyjętego okresu bilansowania P - wartość opadu dla danego okresu bilansowania H - wartość odpływu dla danego okresu bilansowania Delta R - zmiana retencji w okresie bilansowania

4.    bilans perspektywiczny (dotyczy przyszłych okresów z uwzględnieniem zaobserwowanych kierunków zmian obiegu (np. zmiany klimatyczne).

Powyższe równania wykorzystuje się ze względu na daną potrzebę w zadaniu i możliwości dostępu do danych.

3