Środki tiksotropujące znajdują zastosowanie w przetwórstwie układów ciekłych o bardzo małej lepkości, np. przy powlekaniu za pomocą past lub laminowaniu z użyciem ciekłych żywic chemoutwardzalnych.
Optymalny przebieg przetwarzania zapewnia mała lepkość układu w czasie nanoszenia oraz duża lepkość po naniesieniu zapobiegająca np. ściekaniu ze stromych ścian formy.
Taki wzrost lepkości (określany mianem tiksotropii) zapewnia najczęściej dodatek stałych substancji o dużym rozproszeniu (najlepiej koloidalnym) i dużej powierzchni właściwej, zwanych środkami tiksotropującymi.
Do najbardziej znanych środków tiksotropujących zaliczyć można iły bentonitowe i ziemie okrzemkowe, stosowane w przetwórstwie past PVC żywic polieterowych oraz krzemionkę koloidalną — stosowaną zwłaszcza do polimerów.
18