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signifierait une transformation ou mieux encore, une transmutation²⁴, comme l'exprinie r a potrę Paul aux Colossiens: « Vous vous etre depouilles du vieil homme avec ses agissements, et vous avez revetu le nouveau, celui qui s’achemine vers la vraie connaissance en se renouvelant a r image de son createur y>²⁵. La conversion representerait le passage de rheresie a l’orthodoxie, pour se « toumer vers » Dieu, et vers la « realite »²⁶. Se convertir serait «se donner a Dieu sans reserve w²⁷; la « grandę grace» vecue par Marie de rincamation pourrait servir d'exemple de ce phenomene :

elle a toujours pris le jour auąuel elle lui a ete faite pour le jour de sa conversion, ou il ne faut pas entendre une conversion d’un etat de peche et de dereglement a un etat de grace parce qu’il serait difficile de mener une vie plus pure et innocente qu^łavait ete la sienne [..]. Mais par cette conversion, il faut entendre la resolution forte qu^łelle prit de ne plus penser au monde, ni a ses soins, ni a ses esperances, afin de se donner toute a Dieu et de ne plus vivre que de son amour²⁸.

Le converti doit lutter contrę lui-meme et contrę les autres. Contrę lui-meme, parce qu*il doit se departir de ses anciennes faęons de faire et de penser, mais aussi parce que le processus de conversion, une fois enclenche, ne peut etre interrompu, comme l'explique saint Augustin : « Si tu dis assez, tu es perdu »²⁹. Contrę les autres, parce que la foi d’un converti doit demeurer inebranlable devant les moqueries, les calomnies et les menaces que suscitent chez les paiens Tignorance de la nouvelle doctrine et Hiostilite a son egard³⁰.

En bref, le ternie « conversion » designe un changement profond, signifie le passage d'une ancienne croyance a une nouvelle. Le converti se presente comme une personne

²⁴    PierTe DUMONCEAUX, « Conversion, convertir. ćtude comparative d*apres les lexicographes du XV\f siecle ». dans C. M. R.. La conversion (...]. 1983. p 7

²⁵    Ibid. p. 8.

²⁶    Jacąues LE BRUN. « Conversion ct continuite mtencure dans les biographies spirituelles franęaises du XVir siecle ». C. M R_. op. cif., 1983. p. 323.

²⁷    A. PINY, La vie de la venerable Mere Manę Magdelatne de la Tres-Sainte Triniti, Lyon. 1680. p. 10.

²⁸    Claude MARTIN. La vie de la venerable Marie cle I Incamation, premiere superieure des Ursulines de la Sowelle France. Paris, Billaine, 1677. p. 29

²⁹    Corrverston et reconciliation, Citć du Vatican. dans bulletin du Pontificium Consilium pro Lalcts_% «Laics aujounThui ». 1983. 29. p. 92.

³⁰    GEFFRIAUD ROSSO. « La conversion (...) ». 1983. p 337.