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LES CATŹCHISTES ET L*tVANC£LISATION 125

directement. C’est a juste titre qu’ils peuvent etrc consideres commc les guides !es plus surs et les meilleurs conseillers des pretres¹².

Le principe de Tinstitution du catechistat etait donc etabli: «Panout ou les missionnaires ne peuvent le faire par eux-memes, ils sont bien obliges de s’en decharger sur leurs catechistes. Ce n’est pas 1’ideal sans doute, mais, en mission plus qu’ailleurs, on ne fait pas toujours ce qu’on veut, mais ce qu’on peut»¹³.

3.1.1.2 Recrutement des catechistes

Le missionnaire s’est trouve devant une tache qu’il ne pouvait assumer seul. Afin d assurer une continuite reelle de Teyangelisation des villages visites, il a souvent recrute sur place des collaborateurs qui sont d’ailleurs comptes parmi les premiers convenis. Ceux-ci reęoivent la doctrine portee par le missionnaire afin de la communiquer a d’autres La procedurę etait simple:

Lorsque le missionnaire avart pu etablir un contact avec un village dont les habitants se

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mamfestaient desireux d’entendre l^fEvangile, Tacte decisif, fondateur, etait de donner a ce

village un catechiste. Tandis que le missionnaire s en allait ailleurs, le catediiste demeurait^l4.

Le catechiste a souvent ete un reconfort pour le missionnaire etranger. Aussi la question du recrutement de ces precieux collaborateurs a-t-elle ete une des preoccupations majeures des missionnaires. II n’y a pas de procedurę consacree. Les modes de recrutement different d'une region a Tautre. Neanmoins, les elements fondamentaux sont les memes partout

Generalement, c'est par une sorte de selection naturelle que se fait le recrutement des

catechistes: ii y a la un brave pere de familie, sachant lirę et ecrire, mais surtout bon chretien,

Afncain et connaii son ame religieusc. Seul il est en mcsure de porter un jugement exact sur les valeurs culturcllcs particulieres a son pays |...|. Seul un Afncain. surtout s'il est marić et menc le mćmc genre dc vic quc ccll\ auxquels il sadresse. peut montrcr \Taimeni a dautres Afhcains cc qu'cst le chnstianismc vecu par l un d eux ct commeni on le pratique reellement» ( p. 159).

¹²    Cf. F. MBOULABWASA. «Les catechistes dans lesjeunes Eglises», dans PD, 1280 (mars-avnl 1990).

p. 216.

¹³    V. ROELENS. «Lcs catechistes dans les missions». dans Bulłetin des missions. 10 (1930), p. 103.

¹⁴    C. COUTURIER. «Recherchc sur le ministere des catechistes». dans Yocation, 257-260 (1972). p. 225.