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Fig. 21 Map and Section of thc Landslidc at Mitholz Situation et coupe du glissement de Mitholz
Mitholz slide
This slide occurred on 27th July 1945 on the left side of the Kandersteg valley. From this slope, opposite the Lotschberg railway, a mud-flow slid down within a few seconds and destroyed some houses and caused the river to change its course. The slope consists of a fine breccia from an inter-glacial rock-faU. Between the solid rock and the crest of the rock-fall lies a depression, filled up with hill-side waste (Fig.21). It seems that for centuries the breccia had becn saturatcd by the water percolating through this depression, and that at the same time the marły limestones in the breccia swelled. The slide was most probably caused by additional water which suddenly came through cracks that had appeared in a prcssure gallery running through the depression.
The train will thcn arrivc at Kandersteg and soon after enter the Lótschberg-tunnel.
Lo tschberg-tunnel
The double-track Lotschberg tunnel (built 1906-1913, length 14612 m)pierces the Alpine chain between the canton of Berne and the Valais, thus connecting the north and south ap-proaches.
The original straight centrc-line had been fixed in accordance with the expert advice of a commission of consulting geologists, which expressed the following opinion on the problem of undercutting the Gastern valley at a right angle and at a depth of about 170 m:
“The undercutting of the Gastern valiey does not risk en-
Glissement de Mitholz
Ce glissement s’est produit le 27 juillet 1945 sur le flanc gauche de la vallee de la Kander. D’un versant situe en face de la ligne du Loetschberg, et qui n’avait pas paru dangereux jus-qu’alors, s’est detache un flot de boue qui, en quelques se-condes, a detruit plusieurs maisons et force la riviere a de-tourner son cours. Le versant etait formę d’une breche fine provenant d’un eboulis interglaciaire (Fig.21). Entre la roche solide et la crete de Teboulis se trouve une depression comblee d’un manteau detritique. II semble qu’au cours des siecles la breche a ete detrempće par l’eau filtrant a travers cette depression et que les calcaires marneux dc cette zonę ont gonfle. Le glissement fut probablement declanche par Peau qui s’ecoula soudainement a travers les fissures d’une conduite forcee amenagee a travers la depression. Une grandę quantite d’eau s’ecoula dans la depression et filtra a travers la breche, entrai-nant ainsi sa liquefaction.
Tunnel du Lcetschberg
Peu apres Kandersteg le train entre dans le tunnel du Loetschberg (14612 m, a double voie, construit de 1906 a 1913) qui traverse les Alpes, rcliant le canton de Berne et le canton du Valais.
L’axe rectiligne du projet initial avait ete choisi sur la base du rapport d’une commission d’experts geologues. Le tunnel devait passer au-dessous de la vallee de Gastern, a une profondeur de 170 m environ, et les experts avaient conclu ce qui suit:
«Le passage au-dessous de la vallee de Gastern ne comporte pas le risque de rencontrer des materiaux d’eboulis, bien que le recouvrement soit faible. Cette vallee (dans le bedrock) est comblee sur une hauteur de 60-70 m au maximum de sorte que Pepaisseur des couches rocheuses sus-jacentes sera de 100 m au moins. Des venues d'eau sont a redouter sur le versant nord dans la zonę des calcaires; leur debit initial sera de 300 a 400 l/sec.»
Cependant le rapport geologique ne correspondait pas aux faits. Apres une misę a fcu au km 2,675, dans la matinee du 24 juillet 1908, un eboulement se produisit et un ecoulement boueux de 6000-7000 m3 se deversa dans le tunnel et Pobstrua sur une longueur de 1600 m. Au premier moment la venue d’eau fut de 4 m3/sec environ, puis elle diminua tres rapide-ment de sorte que, mesuree au km 1,6, elle s'elevait a 60-70 1/sec seulement, c’est-a-dire a peine davantage que le debit primitif au meme endroit. 25 hommes perirent dans cette ca-tastrophe (Fig. 22).
...... Grare/ sard . » *« Jurasitc and crełacecus Omesfones ^ i Gram/
1 Grar/er jsfi/t I * ^ I Ca/ca/res yc/rass/Qoe et eriłaets 1—-—I Gram/a
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Fig. 22 Profile of the north scction of thc Lotschberg-tunnel Profil du tronęon nord du tunnel du Lcetschberg
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