Podział ze względu na przeznaczenie:
* satelita badawczy
- satelita astronomiczny
- satelita biologiczny
- satelita geodezyjny
- satelita geofizyczny
- satelita jonosferyczny
- satelita oceanograficzny
- satelita meteorologiczny
- satelita środowiskowy
* satelita nawigacyjny
* satelita technologiczny (techniczny)
* satelita telekomunikacyjny
- aktywny (czynny)
- pasywny (bierny)
* satelita rozpoznawczy
* satelita załogowy
Podział ze względu na rodzaj orbity:
* biegunowy
* stacjonarny (np. geostacjonarny)
* równikowy
* synchroniczny (np. ze Słońcem)