W głównym harmonogramie produkcji określane jest zapotrzebowanie brutto.
Podczas planowania potrzeb materiałowych określane jest zapotrzebowanie netto.
Jest to zapotrzebowanie na wyrób i elementy składowe, które muszą być jeszcze wyprodukowane.
Plan potrzeb materiałowych wymaga znajomości cyklu produkcyjnego wyrobu gotowego i jego elementów.