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Notes critiąues

Neuville, Mentelle et Vandermonde entre le 22 janvier et le 23 mai 1795. D’emblće, il faut remercier l’equipe pluri-disciplinaire rćunie autour de Daniel Nordman qui met & notre disposition une ćdition en tous points remarquable de ces textes pour la plupart introuvables. En effet, les Leęons de Yolney sont les seules a avoir fait l’objet d’une rććdition recente dans la collection Corpus des ceuvres de philosophie de langue franęaise (1989). Etablie cTapres une ćdition de 1826, dćpourvue d’introduction et de notes explicatives, elle ne souffre pas la comparaison avec la prćsente publication.

Les cours de 1’Ecole normale, leęons des professeurs et dćbats donnant la parole aux eleves, ont ćte 1’objet de trois editions collec-tives (an IV-an VI, 1800-1801 et 1808) h partir de notes prises par des stćnographes et revues par les enseignants. Ces textes identiques ser-vent de base a la prćsente edition. Les Leęons de Yolney sont accom-pagnćes des variantes qu’il a apportees a son texte primitif dans les ćditions sćparóes donnćes en 1800 et 1810. Chaque serie de leęons est prćcćdće d’une introduction, d’une chronologie des leęons et des dćbats. Le texte des leęons et des dćbats est soigneusement annote (332 notes au total). Une bibliographie genćrale complete les biblio-graphies specifiques proposćes dans les notes infra-paginales de chaque introduction. Enfin, le lecteur dispose d’un ensemble d’index - thematique, noms de personnes, savants, explorateurs... - fort prć-cieux qui facilitent la lecture selective des leęons.

Une breve mais eclairante introduction due a Daniel Nordman justifie le parti pris de rassembler les Leęons d’histoire, de geogra-phie et d'economie politiąue dans un seul et meme volume. En effet, si Tassociation de ces trois disciplines nous est familidre en cette fin de XX^e siecle, n’y a-t-il pas cependant quelque anachronisme a consi-derer comme naturelle leur rćunion, plutót que d’autres ? A cette question, D. Nordman repond en montrant, exemples a l’appui, qu’il existe des la fin du XVIII^e siecle des lignes de convergence et que d’autres se dessinent a 1’occasion de leur enseignement a 1’Ecole normale, meme si elles ne sont pas toujours expressement recherchees.

Les leęons de Volney, de Buache de La Neuville, de Mentelle, de Vandermonde ne sont pas un traite de pedagogie de 1’histoire, de la geographie et de 1’economie politique qui, comme science enseignee, est une discipline neuve. La lecture des index thematiques est, a ce point de vue, tres interessante. Les entrćes education, enseignement sont peu foumies: 33 renvois chez Buache et Mentelle, 8 chez Yolney, aucun chez Vandermonde. II ne faut cependant pas reduire uni-quement les leęons d’histoire, de gćographie et d’ćconomie politique a une reflexion epistemologique sur 1’ćtat de ces trois Sciences a la chamiere des XVIII^e et XIX^C siecles (cf. le compte rendu de Franęois Azouvi dans Le Monde, 20 janvier 1995). Les questions d’enseigne-