Jest to uporządkowany ruch ładunków elektrycznych wywołany różnicą potencjałów.
• nośniki ładunku muszą mieć możliwość poruszania się w przestrzeni
(tzn. nie mogą być np. unieruchomione w sieci krystalicznej)
• musi istnieć przyczyna ruchu
(np. siła elektryczna FE=qE, dyfuzja, unoszenie)