Po ogłoszeniu umowy w Dzienniku ustaw zawarte w niej normy stają się częścią krajowego porządku prawnego i są bezpośrednio stosowane, tak jak przepisy wydane przez organy państwowe.

Umowy międzynarodowe ratyfikuje prezydent. Ratyfikacja niektórych umów wymaga uprzednie zgody Sejmu, wyrażonej w ustawie. Należą do nich umowy dotyczące:
- pokoju, sojuszy, układów politycznych i wojskowych
- członkostwa w organizacji międzynarodowej
- znacznego finansowego obciążenia państwa
- spraw wymagających regulacji ustawowej

W razie kolizji między taką umową międzynarodową, a ustawą, pierwszeństwo ma umowa międzynarodowa. Także umowa konstytuująca organizację międzynarodową może zawierać postanowienie, że prawo tej organizacji jest stosowane w kraju i ma pierwszeństwo w razie kolizji.