Słoneczna ładowarka akumulatorów
Gdy ładujemy akumulator NiCd przy pomocy ogniw słonecznych, udaje się uzyskać sprawność ok. 80%. Warunkiem jest, aby napięcie na zaciskach ogniwa słonecznego było o 0,6V wyższe od napięcia akumulatora. Warunek ten daje się bardzo łatwo spełnić - wystarczy pomiędzy ogniwo słoneczne a akumulator włączyć diodę. To proste rozwiązanie nie jest uniwersalne, ale rzeczywiście pozwala uzyskać dużą sprawność. Dobra wydajność takiej mini-ładowarki jest jednocześnie jej dużym mankamentem. Gdy słońce zbyt przygrzewa, to prąd ładowania osiąga niedopuszczalnie dużą wartość (skutki można sobie wyobrazić), ponadto sprawność układu gwałtownie spada. Eleganckim rozwiązaniem jest zastosowanie obniżającego napięcie konwertera przełączającego (impulsowego). Taki konwerter można zrealizować w oparciu o układ MAX639, który gwarantuje nie tylko dużą sprawność, ale jest w stanie ładować właściwym prądem do pięciu akumulatorów NiCd.
