Сибирь второй половины ХIХ - начала ХХ вв. не относилась к развитым в промышленном отношении регионам страны. Столыпинская аграрная реформа открыла новый путь буржуазной аграрной политики, нацеленной на создание свободного индивидуального землепользования. Аграрная политика направляется на усиленное переселение безземельных и малоземельных крестьян на обширные казенные земли Сибири. Законы 1881 и 1889 гг. ограничивали переселенческие движения крестьян. Только после постройки Сибирской железной дороги закон, не отвечающий новым задачам переселения, был дополнен правилами 10 марта 1906 г., которые открывали полную свободу переселению при поощрительной кредитной помощи крестьянского банка с распространением прав собственности переселенцев на занятую землю и землеустройство.
С тех пор передвижения в Сибирь начинают активизироваться. Переселенцам представляли льготный тариф и право отправлять ходоков для выбора мест в Сибири. Удобные для пользования, эти земли быстро заселялись. Развитию сельского хозяйства в Сибири способствовали природные богатства края, наличие свободных земель, пригодных для хлебопашества и скотоводства, опыт и трудовая деятельность крестьян-старожилов, приток переселенцев, освоение новых районов землевладения, распространение его среди сибирских - аборигенов (бурят, якутов и других народов), рост товарно-денежных отношений.
На экономическом росте Сибири отрицательно сказывалось слабое развитие здесь фабрично-заводской промышленности. Для капиталистов и помещиков Сибирь продолжала оставаться аграрно-сырьевой базой центра страны, и промышленность в ней была развита относительно слабо.
Однако развитие российского капитализма на территории Сибири, рост внутреннего общероссийского рынка, приток русских и иностранных капиталов дали толчок развитию сибирской промышленности.
Важнейшее значение для развития промышленности на территории Сибири имело проведение железной дороги. Великий Сибирский путь усилил экономические, политические и культурные связи сибирских окраин с европейской Россией, во много раз ускорил оборот товаров, способствовал росту числа переселенцев в Сибирь, развитию таких отраслей промышленности, как добыча каменного угля, золота, переработка сельскохозяйственного сырья. После проведения железной дороги выросло население городов и рабочих поселков. Возросла роль Сибири в сельскохозяйственном производстве. Сибирь становилась одной из житниц страны. В значительной степени этому способствовало и переселение сюда миллионов крестьян. В географическом отношении распределение населения было неравномерным и сосредотачивалось, главным образом, в Западной Сибири .
В регионах Западной Сибири, благодаря наличию в них природных богатств, удобному расположению на путях железнодорожной магистрали, шло более ускоренное развитие капиталистических отношений, которые сыграли положительную роль в развитии экономики края.
Сложившаяся обстановка в регионах Западной Сибири в конце ХIХ - начале ХХ вв. потребовала дальнейшего развития товарного обращения и введения более совершенных форм предпринимательства.
Капиталы многих предпринимателей Сибири формировались в хлебной торговле. Часть зерна перерабатывалась на мельницах, производящих муку-крупчатку высшего качества, подобные мельницы имелись в городах и селах Сибири.
В Сибирь поставляли товары многие текстильные компании Московского текстильного района, в их числе компании Морозовых, Э. Цинделя, Гюбнера, Прохоровых, Рябушинских и др. Купечество в конце ХIХ - начале ХХ вв. играло ведущую роль не только в предпринимательстве, но и в органах местного самоуправления.
Сибирская торговля второй половины XIX в. носит определенный отпечаток предыдущего времени, и в то же время ей присущи совершенно новые черты и особенности. Показательна в этом отношении судьба хлеботорговли на Алтае. За вторую половину ХIХ в. округ превратился в одну из основных житниц Западной Сибири. А центры хлебной торговли местного масштаба приобрели общесибирское значение. Общее количество торговых пунктов зерна на Алтае с 1882 до 1894 г. увеличилось с 22 до 46.
Возрастал спрос на зерно в Томске, особенно в связи с увеличением числа винокуренных заводов вблизи него. Купцы, мещане, чиновники выращивали хлеб, скот, изготавливали масло, торговали медом и воском. Они стремились вести свое хозяйство передовыми методами, знакомясь с ними по новейшей литературе, приглашая мастеров из европейской России, применяя улучшенные орудия труда.
Из всех отраслей хозяйства в Сибири значительное развитие получило производство сливочного масла. Сибирское маслоделие стало стремительно развиваться на рубеже ХIХ - ХХ вв., выйдя на первое место среди прочих регионов России. В Сибири были благоприятные условия для развития маслоделия, крестьянство здесь было более значимым, по сравнению с европейской Россией. Западная Сибирь стала ведущим маслодельческим районом Российской Империи, опередив такие старые центры маслоделия, как Петербургская, Вологодская, Ярославская губернии, Прибалтика.
Полунатуральное хозяйство сибирских крестьян становилось товарным, обращенным к рынку, животноводство из экстенсивного превращалось в интенсивное. Цены на продукты животноводства в Сибири были ниже, чем в Центральной России.
Вследствие удаленности районов от торгово-промышленных центров, видную роль играли ярмарочная, базарная, торжковая, развозная торговля. В северных районах Сибири она существовала наряду с товарно-денежной формой торговли.
На Ирбитскую ярмарку в период ее расцвета съезжалось до 10 000 человек из Приуралья и Сибири. Максимального предела привоз товаров достиг в 1885 г. (на 69 000 тыс. рублей), когда максимальной была и продажа (65 700 тыс. рублей).
На видном месте по распространению ярмарочной торговли стояла Тобольская губерния. Здесь к концу ХIХ в. насчитывалось 567 ярмарок с оборотом 10 300 тыс. рублей, за Тобольской следовали Томская губерния (68 ярмарок), Енисейская (13), Иркутская (12), Якутская (5), Забайкалье (3).
Города Сибири играли роль распределителей различных товаров.
Крупнейшая Тюменская ярмарка в 1910 г. имела товарооборот 1 250 тыс. рублей.
На территории Томской губернии на рубеже веков действовало множество ярмарок, базаров и торжков.
В Елисейской волости в деревне Солконсово по пятницам и субботам функционировал базар, где продавали хлеб, сало, масло, кедровые орехи и другие товары . В селе Катанда Анульской волости с 10 по 18 декабря ежегодно работала крупная ярмарка.
В Печевской волости в с. Куячинское действовал большой базар по пятницам и субботам.
В Валуйской волости Бийского уезда в с. Чёрный Ануй с 30 декабря по 5 января ежегодно проходила ярмарка.
В Солоновской волости в с. Солоновское функционировала ярмарка с 14 по 21 мая ежегодно.
В Сычевской волости Бийского уезда в с. Новотыришкино ярмарка проходила с 7 по 14 июля ежегодно.
В Елисеевской волости в с. Корабинское еженедельно функционировал крупный базар по понедельникам и вторникам.
В селе Сибирякинском Ануйской волости с 23 по 30 июня ежегодно работала ярмарка.
В селе Алтайское Алтайской волости с 16 по 23 июня ежегодно функционировала крупная ярмарка.
В сентябре 1901 г. в с. Михайловское Бийской волости на ежегодной ярмарке было продано мануфактуры на 2 700 рублей, масла - на 2 060 рублей, кожевенных товаров - на 597 рублей, молочных товаров - на 580 рублей, шерсти - на 220 рублей, воску на 200 рублей.
В 1899 г. в с. Бийское Томской губернии функционировали мануфактурные и бакалейные лавки, галантерейные и парфюмерные магазины и другие торговые заведения (их общее количество - 273) .
В этом же году в Бийской волости функционировало 106 промышленных заведений: маслобойни, кованые заводы, овчинные заводы, мельницы, кузницы и др.
Ярмарочная и базарная торговля играли ведущую роль в снабжении населения Западной Сибири продуктами питания, мануфактурой и другими необходимыми в быту товарами. Крупные сибирские ярмарки, как правило, продавали товары оптом, которые затем в основном реализовались на базарах в селах и рабочих посёлках. Ярмарки, как правило, функционировали в городах и крупных сёлах несколько дней в году, что было связано с потребностями населения.
Анализ ассортимента предлагаемых на ярмарках товаров показывает, что основная масса товаров состоит из мануфактуры, бакалейных товаров, продуктов питания местного производства.
Летние и зимние ярмарки отличались друг от друга тем, что на них реализовывались, в основном, сезонные товары.
Из городов Западной Сибири Тобольск, имевший в XVII - XVIII вв. большое торговое значение, в дальнейшем оказался в стороне от главного сибирского тракта, утратил свою прежнюю роль. Важное место в ярмарочной торговле перешло к Ишиму, где ежегодно проходили две главные ярмарки Сибири, одна из них - Никольская, куда прибывало до 2 000 купцов. Оживленным пунктом торговли продуктами земледелия и скотоводства был также Курган, от которого начиналось судоходство по р. Тобол. Через этот город осуществлялась торговля хлебом в зерне и муке, салом, кожами, коровьим маслом, картофельной патокой.
Крупным складским и товарораспределительным центром общесибирского значения был Томск. Через Томск совершались операции главных фирм, торговавших в Сибири.
Кустарным промыслом, снабжавшим продукцией северные районы Сибири, было занято 1,6% населения Томска.
Кустари Томска имели на базарах 30 лавок, в которых продавались хомуты, изделия портняжного и шапочного промысла и т. д.
Мука и крупчатка томского производства успешно конкурировали с соответствующей продукцией Европы и центральной России. Мясной рынок Томска в большом количестве реализовывал свинину и говядину, дичь, битую птицу. Томские купцы торговали кожами, овчинами, сапогами. Томск являлся центром отпуска мануфактуры для всей губернии, законодателем сибирской моды, а галантерейные товары и обувь в основном ввозились из центральной России и из-за границы. Для винокурения было характерно изготовление водки из хлеба, в то время как на Западе водку изготовляли из картофеля. Дрожжеваренные и пивоваренные изделия были дешевле, чем в других регионах страны.
Активно развивалось сибирское пароходство в Обь-Иртышском бассейне: в 1870 г. насчитывалось 22 парохода, в 1885 г. - 57, в 1893 г. - 102. Доходы пароходовладельцы получали за счет перевозки грузов. Грузооборот речного транспорта быстро увеличивался. Число же пассажиров даже в 90-х гг. XIX в. было невелико. Владеть пароходом было очень выгодно. По подсчетам современников, пароход средней величины с баржами стоил около 30 тыс. рублей, его годовое содержание - 20 тыс. рублей. Такой пароход в течение только одной навигации приносил дохода не менее 60 тыс. рублей, и его владелец быстро обогащался.
Высокая прибыль на речном транспорте определила довольно сильную конкурентную борьбу между сибирскими пароходчиками. Например, в 70-х гг. XIX в. острая борьба развернулась между товариществом сибирских пароходчиков «Комиссионерство» и товариществом «Колчин и Игнатов», образованным по инициативе волжского пароходчика И.С. Колчина. «Комиссионерство» в схватке с более сильным и опытным противником потерпело поражение и распалось. Пароходчиков подвела алчность, так как они не хотели делать уступок при получении казенных заказов на перевозки. Конкурентная борьба привела к тому, что резко понизился фрахт и уменьшились доходы судовладельцев. Многие сибирские пароходчики в конце 70-х - начале 80-х гг. XIX в. вынуждены были признать себя несостоятельными должниками. В роли победителей оказались пароходчики, проникшие в Западную Сибирь из европейской России, имевшие там, в качестве тылового обеспечения, свои пароходы и целые пароходства. Кроме них, неразоренными остались те владельцы пароходов, которые имели многоотраслевые комплексные хозяйства, обеспечивавшие работу пароходам по доставке своих грузов и позволявшие компенсировать потери в пароходстве доходами в других отраслях хозяйства.
В конце XIX в. в сибирском пароходстве проявились процессы монополизации. Так, в 90-х гг. XIX в. около половины всех пароходов Западной Сибири принадлежали четырем крупнейшим фирмам - товариществам «Курбатов и Игнатов», «Ширков и Кo», «Плотников и сыновья», «Корнилов И.Т.»
Активную торговлю в Тобольске и окрестностях вели купцы: В.В. Жарников - бакалейными и хозяйственными товарами, М.Г. Корольков - рыбой и рыбной продукцией, А.П. Кутырин - бакалейными и хозяйственными товарами, Н. Котовщиков и Я. Григорьев - мясными продуктами и хлебом, А.Н. Кугин - мехами и овчинно-шубными товарами.
Развивая и совершенствуя материальную базу торговли, алтайские купцы-предприниматели увеличили товарооборот, номенклатуру и ассортимент товаров. Во второй половине XIX - начале XX вв. главную роль в экономике Алтая стало играть сельское хозяйство. Край стал житницей Сибири, поставляя на рынок зерно, сливочное масло, кожи, мед и другие сельскохозяйственные товары. В этот период рыночные отношения получили наибольшее развитие, формировался слой предпринимателей. Купец А.И. Винокуров вел крупную хлебную и универсальную торговлю, но, помимо этого, Винокуровы вели торговлю мукой в Новониколаевске (Новосибирске) и Иркутске. Кроме Винокуровых, к числу дельцов-миллионеров на Алтае относились: в Барнауле - Суховы, Морозовы, Поляковы, И. Поляков, Федуковы, Платоновы, в Бийске - Е.Г. Морозова, Сычева, Осиповы, Ассанов и др.
К концу ХIХ в. среди городов по обороту хлебной торговли первое место занимал Барнаул (оборот хлебной торговли 3,5 млн. рублей, при общем товаро-обороте 6,5 млн. рублей). Далее шли города Бийск и Кузнецк. Среди сел по торговле хлебом и другими сельскохозяйственными товарами первое место принадлежало селу Камень (общий товарооборот 700 тыс. рублей), далее шли Усть-Чарышская пристань (600 тыс. рублей), Крутиха, Павловское, Волгихинское (по 250 тыс. рублей каждое) .
Главное, что определяло облик алтайской хлеботорговли 80 - 90 гг. ХIХ в. - это активное освоение новых рынков сбыта. Хлеб с Алтая сплавлялся по Оби в Нарымский край Томской губернии и в северные округа Тобольска. Только в 1844 г. в одной Бердской волости Барнаульского округа было закуплено и отправлено в Томскую губернию до 400 тыс. пудов ржи, в начале 1890-х гг. по Тобольской губернии расходилось не менее 1 млн. пудов хлебных грузов, доставляемых с верховьев Оби. Подобные примеры можно привести в отношении Нарымского края. В 1896 г. Колыванский торговец Жернаков продал в Нарыме 70 тыс. пудов хлеба.
На Алтай прибывали хлеботорговцы из Томска, Тюмени, Екатеринбурга, Казани, Нижнего Новгорода. Скупая миллионы пудов, они везли муку и зерно в Тюмень и центральную Россию. Бийский купец А.Ф. Морозов вывез с Алтая в Тобольск на своих пароходах в навигацию 1892 г. около 480 тыс. пудов пшеницы.
Большинство предпринимателей Алтая создавало своеобразные торгово-промышленные комплексы. Убытки, понесенные одним предприятием, компенсировались прибылью от других. Так, купцы Платоновы сочетали винокуренное производство с мукомольной и хлебной торговлей, купцы Винокуровы - мукомольную промышленность с хлебной и универсальной торговлей, бийская купчиха Е.Г. Морозова - универсальную хлебную торговлю с мукомольной, кожевенной, пивоваренной промышленностью, пароходством.
После постройки Сибирской железной дороги укрепилась связь Алтая с общероссийским и мировым рынками. Особенно показательным это стало с возникновением и развитием маслодельного производства. За короткий срок были открыты тысячи маслодельных заводиков для производства сливочного масла. Барнаул, Камень, Бийск стали крупнейшими в Сибири центрами скупки масла для отправки его на экспорт. Только из Барнаула накануне первой мировой войны ежегодно отправлялось до 1 и более млн. пудов.
В 1901 г. на Алтае работало 264 маслозавода, в 1905 г. - 648, а в 1912 г. - 1323. Вся Сибирь в 1912 г. вывезла масла на 68 млн. рублей. Алтай поставлял около 1/3 объема масла Сибири, а в некоторые годы и больше. В 1915 г. алтайские маслодельческие кооперативы создали в Барнауле собственный «Алтайский Союз кооперативов».
В связи со строительством железной дороги быстро растет и торговое значение Омска. Еще в 1893 г. Омск по торговому обороту уступал Петропавловску. В 1898 г. торговый оборот Омска составил 2,5 млн. рублей, и город вышел в число важнейших торговых центров Сибири. В 1901 г. в Омске было 800 торговых заведений с оборотом в 3,5 млн. рублей. Оборот коммерческих учреждений, располагавшихся в городе, достигал 10 млн. рублей, в том числе, оборот фирм, занимавшихся экспортом и скупкой масла, - 3 млн. рублей, оборот магазинов и складов по сбыту мануфактуры, галантереи, бакалеи, железных изделий - 2,5 млн. рублей и оборот оптовых складов вина, сахара, чая - 1,7 млн. рублей.
В 1911 г. в Омске существовало 985 торговых предприятий и складов с общим товарооборотом в 21 432 тыс. рублей, в 1913 г. число таких предприятий выросло до 1 088, а их оборот составил 24 890 тыс. рублей.
В 1911 г. в Омске размещалось 9 контор по скупке и экспорту масла с оборотом в 1 206 тыс. рублей. В Омском уезде было 26 таких контор с оборотом в 6 653 тыс. рублей. В Омске также располагалось 16 складов земледельческих орудий и машин с оборотом в 4 605 тыс. рублей, 14 лесных и 10 хлебных складов. На торговых предприятиях и складах работало до 10 тыс. человек.
С появлением в ряде районов Сибири золотодобычи, на золотые прииски мясо поставлялось частными торговцами. Крестьянин Кузнецкой волости М. Ерофеев подрядился поставить на Царевониколаевский, Петропавловский и Терсинский прииски 100 голов рогатого скота за подрядную плату в 39 000 рублей. Большие партии скота закупались на Алтае мясоторговцами Томска. Скот выгонялся с Алтая для обеспечения мясом рабочих и служащих частных приисков Томской и Енисейской губерний, а также для его продажи на пограничной с Казахстаном Иртышской линии, в селениях, располагавшихся на Московском тракте. Крупные партии лошадей закупались на Алтае купцами и торгующими крестьянами Казанской и Пермской губерний. В торговый оборот вовлекалась и другая сельскохозяйственная продукция. Алтай являлся нарождав-шимся центром пчеловодства. Общее количество меда в 1850 г. составляло более 200 тыс. пудов. Мёд и воск продавали на местных ярмарках скупщикам, которые отправляли его в Восточную Сибирь, на Иртышскую ярмарку и далее в Европу. Крупные пасеки, насчитывающие до тысячи и более ульев, принадлежали Г. Макашевичу из с. Чуйга по Чуйскому тракту, Масленникову в Караканском бору, Федорову в п. Ульбинском близ Усть-Каменогорска.
В конце ХIX - начале ХХ вв. в товарном обращении значительное место занимает производство и торговля спиртными напитками. Иткульский завод К.П. Платонова к концу ХIХ в. производил до 200 тыс. ведер спирта, на Барнаульском заводе из спирта изготавливали не только водку, но и наливки, ликеры. За 1900 г. Иткульский винокуренный завод № 6 произвел 196 824 ведра вина, крепостью 40 градусов, Бийский завод № 18 «Братья Ворсины и Олюнина» выварил в 1900 г. 28 812 ведер пива, завод товарищества «Братьев Суховых» - 13 480 ведер. Кроме названных, в Алтайском Горном округе имелись также еще два водочных завода, по одному в Барнауле и Бийске.
В 1890 г. цены на вино в 40 градусов составляли 1 руб. 50 коп. за ведро, а на водочные изделия, в зависимости от их качества, - от 5 руб. 20 коп. до 16 руб. за ведро. Виноторговля во все времена была делом очень прибыльным, а потому владельцы винокуренных заводов, как правило, предпочитали помимо оптовых поставок торговать вином и в розницу. Существовала целая группа купцов-виноторговцев, которые непосредственно не были связаны с производством вина, а занимались исключительно торговлей (купцы Мальков, Исаев, Удодов, Калмаков и др.). Крестьянин Поскотинов, ставший в 1870-х гг. крупным купцом-виноторговцем, в 1890-х гг. построил винокуренный завод близ Барнаула. Винокурение и виноторговля являлись важной стороной экономической жизни Алтайского Горного округа до 1902 г., года введения в Сибири государственной винной монополии.
Одно из ведущих мест в западносибирской торговле занимала торговля текстилем (мануфактурой). Мануфактурной торговлей по Западной Сибири в конце ХIХ в. занималось 90 - 100 крупных предпринимателей. Среди них доля алтайских торговцев составляла около половины.
Наиболее крупными фирмами в оптовой и оптово-розничной торговле были фирмы Д.Н. Сухова в Барнауле, Е.Г. Морозовой в Бийске, Е.А. Жернакова в Колывани. Существовал также слой мелких торговцев - владельцев небольших мануфактурных лавок в сельской местности, с оборотами от 1 до 3 тыс. рублей. В 1894 г. всю торговлю по Чуйскому тракту осуществляли 14 алтайских купцов: Ассанов, Васенев, Копытов, Бодунов и др. Процент прибыльности у них был самый высокий - 11% и выше (например, А.Н. Мокин, имея оборот в 15 300 рублей, получил прибыль 2 700 рублей) .
После завершения строительства Сибирской железной дороги купец-предприниматель Е.А. Жернаков, один из основных сторонников постройки железнодорожной магистрали, снабжал рабочих и служащих зерном и мукой.
Таким образом, в конце ХIХ - начале ХХ вв. Западная Сибирь являлась крупным центром производства зерна, сливочного масла и других сельскохозяйственных продуктов. Местный спрос на продукты сельского хозяйства более или менее удовлетворялся постоянно, но был относительно небольшим, потому гильдейское купечество привлекал общесибирский масштаб, направление вывоза товаров за пределы губернии зависело от складывающегося спроса на эти товары в других губерниях и наличия путей сообщения. Особенно возросли поставки товаров в другие губернии и на внутренние рынки после сооружения Сибирской железнодорожной магистрали. Купечество активно проводит коммерческие операции оптом и в розницу по торговле текстилем (мануфактурой), хлебом, мясом, водкой, сахаром, спичками.
Верхушка западносибирского купечества не только активно осуществляет предпринимательскую деятельность в Сибири, но и успешно конкурирует с фирмами центральной России, распространяя свои коммерческие операции на регионы страны.
Предпринимательская деятельность западносибирского купечества способствовала увеличению товарооборота и развитию экономических связей региона с общероссийским рынком.