Twardość wody - cecha wody, będąca funkcją stężenia soli wapnia, magnezu i innych metali, które są zdolne do tworzenia soli na wyższym niż pierwszy stopniu utlenienia.

Podział:
Twardość wody dzieli się na:

• nietrwałą (przemijającą, węglanową) - która jest generowana przez sole kwaśne kwasu węglowego - wodorowęglany

• trwałą - która jest generowana przez sole innych kwasów, głównie chlorki, ale też siarczany, azotany i inne.

Ogólna twardość wody jest sumą twardości węglanowej i trwałej.

Nazwa "twardość nietrwała" wynika z faktu, że wodorowęglany są nietrwałe termicznie i podczas ogrzewania przekształcają się do nierozpuszczalnych w wodzie węglanów, które wytrącają się z roztworu (jest to proces odwrotny do rozpuszczania w wodzie skał węglanowych w obecności CO₂), np.:

Ca²⁺ + 2HCO−3 ⇌ CaCO₃ + H₂O + CO₂↑

Natomiast chlorki, siarczany i azotany są trwałe i pozostają również po przegotowaniu wody.

Lp.	Stopień twardości wody	[mval/l]	[mg CaCO3­]	[st. niemieckie]	[mmol/l]
1	Woda bardzo miękka	< 2	< 75	< 4,2	< 1
2	Woda miękka	2-4	75-100	4,2-8,4	1-2
3	Woda średnio-twarda	4-7	150-300	8,4-16,8	2 - 3,5
4	Woda twarda	7-11	300-500	16,8-28	3,5 - 5,5
5	Woda bardzo twarda	> 11	> 500	> 28	> 5,5

---