2013 10 28 09 01

WYSPY KONTYNENTALNE

Ubóstwo faunistyczne Irlandii tłumaczy się jej leżącym na północy połączeniem ze skąpo zasiedloną wyspą, klimatem i małym obszarem. Irlandia ma wybraną część fauny brytyjskiej. Są jednak w Irlandii cztery zwierzęta, które nie występują w Wielkiej Brytanii i chociaż żadne z nich nie jest kręgowcem, ich niezwykłe rozmieszczenie zasługuje na wzmiankę. Jedna dżdżownica, stonoga, pomrów i jeden motyl mają małe zasięgi na południu Irlandii, a poza tym spotykane są jedynie w południowo-zachodniej Europie.

Aby wyjaśnić obecność tego tzw. elementu luzytańskiego w faunie Irlandii Edward Forbes postawił hipotezę mostu lądowego z Portugalii do Irlandii. Forbes był jednym z pierwszych przedstawicieli naukowej biogeografii, ale był też pochopnym budowniczym mostów. Plejstoceński most luzytański jest nie do przyjęcia ze względów natury geologicznej, a za to wydaje sdę prawdopodobne, że luzytańskie gatunki były niegdyś szerzej rozmieszczone niż są dzisiaj. Mogą one być nawet reliktami z ostatniego interglacjału, których zasięgi zredukowało pogorszenie klimatu podczas czwartego zlodowacenia. Południowa część Irlandii nie była pokryta lodem podczas czwartego, ostatniego zlodowacenia i mogła stanowić schronienie dla tych resztek fauny klimatu bardziej umiarkowanego.