53233 ssaki I (19)

Łasica

Mustela nivalis, A

Długość ciała 18-20 cm, ogona 4-7 cm, waży 40-130 g.

Bardzo aktywny drapieżnik, zaciekle tępiący zwłaszcza myszy. Potrafi przecisnąć się przez wąskie szpary i dziury. Ma znakomity wzrok i węch. Zamieszkuje zarośla, pola, brzegi lasów, parki i cmentarze. Dość często spotykana jest w osiedlach ludzkich. Poluje zarówno nocą, jak i w ciągu dnia. Przebywa głównie na ziemi i rzadko się wspina na drzewa. Młode przychodzą na świat w maju lub na początku czerwca w gniazdach zbudowanych ze słomy, chrustu, liści itp. Samica otacza młode staranna opieka, odżywia je mlekiem przez 6-7 tygodni, a następnie przez okres kilku miesięcy przynosi im do jedzenia żywe myszy. Podrośnięte, młode łasice często bawią się ze sobą, biegając i baraszkując w ciągu dnia.

Maksymalna długość życia łasicy w warunkach naturalnych wynosi ok. 3 lat. W niewoli mogą dożyć 10 lat.

Cronoslaj

Mustela erminea, B

Długość ciała 22-28 cm, ogona H-l I cm, waga 125-450 g.

Drapieżnik należący do rodziny łasicowatych. |esl bardzo podobny cło łasicy (w okresie umaszczenia letniego), ale znacznie większy i ma dłuższy ogon z charakterystycznym czarnym końcem (zarówno latem, jak i zimą), natomiast ogon łasicy jest jednolicie ubarwiony. Szata zimowa gronostaja jest śnieżnobiała, jedynie na terenach o łagodnym klimacie pozostaje rudobrązowa przez cały rok.

Gronostaje występują zarówno w górach, jak i na nizinach, lecz w całej Polsce bardzo nielicznie.

Mimo niezbyt okazałej wielkości, gronostaj potrafi zaatakować nawet zająca, zwłaszcza zimą. gdy dostęp do nor gryzoni (główny pokarm gronostaja) jest utrudniony. Poluje także na żaby, jaszczurki, owady i ślimaki. Prowadzi nocny tryb życia, ale można go spotkać również w dzień.

Gronostaje bardzo łatwo się oswajają (tylko młode osobniki) i w dawnych czasach często były trzymane w domostwach w celu tępienia gryzoni. Na dworach możnowładców były swoistymi maskotkami. Na obrazie Leonarda da Vinci „Dama z Łasiczką" przedstawiony jest właśnie gronostaj w szacie letniej. Okrycia z futer gronostajów były zastrzeżone tylko dla królów i cesarzy. Gronostaje żyją do 10 lat.

43