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fond de 1’ocean¹⁰⁴. Cet accident traduit le risque de recourir h une telle exploitation ainsi qu’a racheminement des hydrocarbures par des voies maritimes arctiques. L’accident d’Exxon-Valdez a devoile l’extr$me difficulte de nettoyer les milliers de barils de petrole deverses sur les cótes pacifiques, signalant aussi que cette catastrophe avait modifie 1’ecosysteme d’une partie de 1*ocean Arctique. Ainsi la maree noire survenue en 2010 dans le Golfe du Mexique a demontre 1’incapacite des compagnies et des autorites a maitriser une telle perturbation d’origine humaine.

Malgre les mesures juridiques et non juridiques prises par quelques pays arctiques en vue de minimiser les effets des catastrophes naturelles, et de proteger l’ecosyst£me arctique¹⁰⁵, il reste que 1’ćtendue de 1’espace arctique et ses conditions climatiques extremes, rendent difficile la concretisation des objectifs, cela expliquant une fois de plus que rexploitation des ressources naturelles implique une activite de marinę marchande, et donc une forte circulation par les detroits arctiques, et particulićrement le passage du Nord-Ouest. En effet, la situation sera de plus en plus compliquee. Pourtant, cette ligne maritime devient la plus accessible et la plus convoitee pour racheminement des ressources naturelles vers les marches entre 1’ocean Atlantique et 1’ocean Pacifique.

Differentes raisons se trouvent derriere le choix d’utiliser le passage du Nord-Ouest par les compagnies de navigation. Tout d’abord les couts seront moins elevćs par rapport aux canaux qui exigent le paiement des droits de passage. De plus, les conditions de securite sont bien presentes en Arctique par rapport aux canaux, dans la mesure ou Textreme froid en Arctique ne laisse aucune chance aux pirates de s’etablir afin de piller les navires. En effet, la presence des icebergs et la fermeture du passage du Nord-Ouest pendant Thiver, rendent la navigation plus hasardeuse, ce qui exige une presence permanente des brise-glaces pour soutenir la circulation des navires traversant le passage du Nord-Ouest. Sur le plan environnemental, la navigation en

¹⁰⁴    Nat’L Oceanie &Atmospheric Admin., Report No.HMRD 92-1 l,«Oil Spili Case Histories 1967-1991» 80 (Sept. 1992), en ligne:http://response.restoartion.noaaa.gov/book_shelf/26_spilldb.pdf.

¹⁰⁵    Jennifer Mclver, «Environmental Protection, Indigenous Rights and the Arctic CounciliRock, Paper,Scissors on the Ice?» (1997) 10 Geo.Int’L Envtl.L.Rev, aux p 147 a 151.