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6. LES ENERGIES NOUVELLES ET RENOUVELABLES ET LES TRANSPORTS

Cannc de Provcnce

Quelques cultures experimentees en France qui pourraient etre des sources de carburants de substitution

Topinambour

Mis a part les transports de masse par chemms de fer electrifies donc re-lies a un reseau d energie. les transports demandent que soit mis sur cha-que vehicule une source d energie concentree. peu encombrante. legere. si possible peu couteuse et facilement renouvelable

Les derives du petrole sont remar-quablement bien adaptes a cet usage

Des aujourdhui cependant. les ener-gies renouvelables offrent une solution de rechange dans certains cas et il est probable que demain la gammę de leurs applications selargira

Mais les transports modernes demandent aussi de lenergie pour dautres usages que la traction i! faut alimenter les multiples installations de signalisation. de telecommumcations. etc necessaires au łonctionnement de systemes souvent complexes Dans ce domame. les energies renouvelables offrent des Solutions attrayantes

LES ENERGIES RENOUVELABLES ET LA TRACTION

• Les carburants de substitution

Un important « programme carburant de substitution » est en cours de realisa-tion en France, associant plusieurs msti-tutions de recherche (IFP. INRA. Umver-sites. etc ). II vise

—    soit a incorporer aux carburants pe-troliers une certaine quantite de carburants de substitution methanol. etha-nol. issus de la biomasse .

—    soit meme a produire un carburant pratiquement substituable a l essence melange alcool butylique-acetone

- sorgho sucner euphorbe jacinthe d eau canne de Provence topinambour

Deux voies sont explorees de faęon priontaire

la fabrication de methanol (et d alcools superieurs ou d autres derives du methanol methyl-tertiobutyl-ether par exemple) par gazeification a l'oxygene de charbon. de residus petroliers et de produits tels que bois. taillis. pailles et autres dechets vegetaux . la fabrication du melange acetone-bu-tanol par fermentation de plantes cellu-losiques ou alcooligenes luzerne. tiges et spathes de mais. topmambours. bet-teraves La transformation se fait en 2 temps hydrolyse acide ou enzymati-que d abord. puis fermentation des su-cres pour obtemr 1'acetone-butanol

Le recours a la production d ethanol parait actuellement moins prometteur

que les deux filieres ci-dessus Elle fait l objet neanmoms de recherches dont certaines peuvent mteresser les pays en developpement

—    recherches agronomiques concer nant les plantations de topmambours. de sorgho sucrier etc

—    recherches microbiologiques pour ameliorer la transformation des sucres en alcool

Ce programme de developpement doit permettre une production indus trielle de 1.5 a 2 millions de tonnes de biocarburant a I horizon 1990. en France mdtropolitame

•    Les gazogenes

La gazeification a Fair de produits ve getaux divers bois. pailles. dechets dans un gazogene de petite taille. pro-duit un gaz carburant susceptible d‘ali-menter un moteur a combustion internę.

Cette rechnique peut etre mteres-sante dans le milieu rural ou les pers-pectives de developpement de cultures energetiques sont importantes (euca-lyptus. « herbe a elephant » ) Elle peut permettre le fonctionnement de trac-teurs mais aussi de camions. Plusieurs experiences sont en cours avec diffe-rents types de dechets

•    Carburants provenant des schistes bitumineux et sables asphaltiques

Un probleme essentiel reste celui de la valorisation d huiles generalement tres lourdes et de leur transformation en combustibles et carburants

Pour contribuer a resoudre ce probleme. la France a decide de construire une plate-forme d experimentation des procedes de traitement des huiles lourdes et des residus de bruts conven-tionnels

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