Alexander von Humboldt
(1769-1859)
Der Naturforscher und Humanist Alexander von Humboldt ist eine der bedeutendsten Persönlichkeiten der
Vergangenheit. Er unternahm mehrere Forschungsreisen, um die Wechselbeziehungen zwischen Lebewesen und Umwelt zu erkennen. Seine Reise nach Lateinamerika 1793-1804 trug ihm den Namen eines "zweiten, wissenschafllichen Entdeckers Amerikas"
ein. Stets trat er gegen jede Form der Ausbeutung auf. Noch heute wird sein Andenken in lateinamerikanischen Staaten, die um ihre nationale und soziale Freiheit kämpfen, wachgehalten. In Deutschland konnte er 1857 durchsetzen, daß das Gesetz "jeder
Sklave, der Preußen betritt, ist frei" erlassen wurde.Viele Zweige von Naturwissenschaften sehen in Alexander von Humboldt
ihren Begründer, so unter anderem die physische Geographie, die Klimatologie und die Hochgebirgsforschung. Seine pflanzen-geographischen Forschungen, die Einführung der Isothermen und seine Beiträge zur Erforschung des Erdmagnetismus sind von bleibender Bedeutung, seine zahlreichen Arbeiten auf dem Gebiet der Geowissenschaflen gingen in die Wissenschaftsgeschichte ein. Neben den "Ansichten der Natur", in dem er Naturbeschreibungen mit deren wissenschafllichen Erklärung verband, hat sein Hauptwerk, der "Kosmos", die größte Verbreitung gefunden.In wissenschafllichen Kreisen erzielten sein vielbändiges amerikanisches Reisewerk und das Werk über die russisch-sibirische Reise die bedeutendste Wirkung. Alexander von Humboldt wollte seine wissenschafllichen Erfahrungen dem ganzen Volk verständlich machen. Viele junge Wissenschafller wurden von ihm gefördert. In Berlin hielt er kostenlos populärwissenschaflliche Vorträge (1827/1828). Seine Bestrebungen zur Verbreitung wissenschafllicher Kenntnisse getreu seiner Losung "Mit Wissen kommt das Denken und mit dem Denken der Ernst und die Kraft in die Menge" wirken als Vorbild bis in die Gegenwart.
Lebensdaten - 1769 14.9. in Berlin geboren, Bruder von Wilhelm Humboldt, dem späteren Staatsmann, Sprachforscher, Gründer der heutiglen Humboldt-Universität, 1787-92 Studienjahre; Kameral- und Altertumswissenschaften, technologische Studien, Medizin, Physik, Mathematik, Handels- und Bergakademie , 1792-97 Dienst in der deutsch-preußischen Bergwerks- und Hüttengesellschaft; geologische, mineralogische, chemisch-physiologische und botanische Forschungen,1797 freundschaftliche Begegnungen mit Schiller und Goethe, 1799-1804 Südamerika-Reise mit Aimé Bonplant - modernste Reise der Zeit: Längen- und Breitenbestimmungen, Karten, Profilentwürfe, 60000 Pflanzen (6300 unbekannt!), Pflanzengeographie eingeführt, Flußsystem des Orinoko erkannt, 1805 königficher Kammerherr, 1807-33 30-bändiges(!) Werk über die Südamerika-Reise, 1808-27 Hauptwohnsitz Paris, 1808 "Ansichten der Natur", 1809 "Versuch über den politischen Zustand des Königreichs, Neu-Spanien" , 1817 Zeichnung der ersten Isothermenkarte, 1827 Wohnsitz Berlin, 1829 russisch-sibirische Reise: 15 000 km, Festlegung der Natur des Kaspisees, Versuche über den chemischen Zustand des Wassers und über verschiedene Fischarten, 1837 Copley-Medaille für die Steigerung der naturwissenschafllichen, Erkenntnisse, 1842 Orden von König Friedrich Wilhelm IV., 1845-62 "Kosmos" Entwurf einer physischen Weltbeschreibung (5 Bände), 1848 Teilnahme am Trauerzug für die Märzgefallenen, 1857 Er setzt sich für die Abschaffung der zweiten Leibeigenschaft in Preußen ein, 1859 6. 5. Tod in Berlin
Urteile über Alexander von Humboldt :
Johann Wolfuang Goethe - "Was ist das für ein Mann! Ich kenne ihn so lange und bin doch von neuem über ihn in Erstaunen. Man kann sagen, er hat an Kenntnissen und lebendigem Wissen nicht seinesgleichen. Und eine Vielseitigkeit, wie sie mir gleichfalls noch nicht vorgekommen ist! Wohin man rührt, er ist überall zu Hause und überschüttet uns mit geistigen Schätzen. Er gleicht einem Brunnen mit vielen Röhren, wo man überall nur Gefäße unterzuhalten braucht und wo es immer erquicklich und unerschöpflich entgegenströmt."
Justus von Liebig - "Wie viele kenne ich, welche gleich mir die Erreichung ihrer wissenschafllichen Ziele Alexander von Humboldts Schutze und Wohlwollen verdanken! Der Chemiker, Botaniker, Physiker, Orientalist, der Reisende nach Persien und Indien, der Künstler, alle erfeuten sich gleicher Rechte, gleichen Schutzes, vor ihm war kein Unterschied der Nationen, der Länder."