Za pomocą ultradźwięków japońskim naukowcom udało się lewitować małe obiekty w trójwymiarowej przestrzeni.

Na opublikowanym przez naukowców z Uniwersytetu Tokio filmie zaprezentowana została nowa metoda lewitacji akustycznej, umożliwiająca przemieszczanie przedmiotów w dowolnym kierunku. Początków badań nad unoszeniem obiektów za pomocą dźwięków można dopatrywać się jeszcze w latach trzydziestych ubiegłego wieku, ale do tej pory ich ruch możliwy był tylko w jedną stronę.

Przedmioty umieszczane są pomiędzy głośnikami, które wytwarzają silne fale dźwiękowe. Głośniki generują fale akustyczne o tej samej częstotliwości, fale nakładają się na siebie i tworzą tak zwaną falę stojącą. Znajdujące się w jej ognisku cząsteczki zostają w niej „uwięzione” i dzięki temu unoszą się w powietrzu.

Jak na razie badania prowadzone są na rzeczach małych, takich jak zapałka czy śrubka. Nie istnieje jednak żadna teoretyczna granica wagi obiektów, które mogłyby zostać podniesione za pomocą lewitacji akustycznej. Budzi to nadzieje na szeroki zakres zastosowań dla tej technologii w przyszłości. Szczególnie, że w przeciwieństwie do lewitacji magnetycznej, korzystając z dźwięków można unosić obiekty zbudowane z dowolnego materiału.

Jak to działa? Przedmioty umieszczane są pomiędzy głośnikami, które wytwarzają silne fale dźwiękowe. Głośniki generują fale akustyczne o tej samej częstotliwości, fale nakładają się na siebie i tworzą tak zwaną falę stojącą. Znajdujące się w jej ognisku cząsteczki zostają w niej „uwięzione” i dzięki temu unoszą się w powietrzu. Maszyny służące do lewitacji akustycznej korzystają z głośników generujących ultradźwięki, są więc niesłyszalne dla ludzkiego ucha.

Na polu badań nad lewitacją akustyczną dokonał się ostatnio duży progres. W lipcu zeszłego roku naukowcy z Politechniki Federalnej w Zurychu skonstruowali urządzenie pozwalające na manipulację unoszącymi się w powietrzu substancjami i umożliwiające mieszanie się ich. Przypuszczalnie ta metoda pozwoli wkrótce na przeprowadzanie reakcji chemicznych w zupełnie nowy, dający więcej możliwości sposób. Za jej pomocą będą również symulowane są eksperymenty w warunkach mikrograwitacji.