Pojęcie środowiska
- mo\
e być interpretowane we wszystkich naukach w ró\
ny sposób z których dwa są
szczególnie doniosłe.
Pierwszy to ujmowanie środowiska jako pewnego systemu stosunków zachodzących między
istotą \
ywą , a przedmiotami jej otoczenia .W tym ujęciu nawet w identycznym składzie
przedmiotów dwa ró\
ne organizmy reagują selektywnie na wychodzące z nich podniety ,
niejako  tworzą  sobie dwa ró\
ne środowiska .To więc czym dany zestaw przedmiotów i
warunków rzeczywiście jest dla istoty \
ywej zale\
y przede wszystkim od genetycznych cech
tej istoty. Teza ta ma zastosowanie nie tylko w biologii, ale i dla badania wpływu środowiska
społecznego i kulturalnego na ró\
nych wychowanków, gdy\
ich reakcje na podniety
wychodzące z tego środowiska są tak\
e współwyznaczane ich dziedzictwem społecznym jak
równie\
genetycznym.Zatem wg tej koncepcji środowisko jest systemem stosunków między
istotą \
ywą , a otaczającymi ją przedmiotami.
Wg drugiej teorii środowisko jest obiektywnym systemem przedmiotów i warunków
składających się na otoczenie jako sumę warunków tworzonych przez \
ycie zbiorowe dla
kształtowania się \
ycia jednostek.Środowisko wychowawcze jest, więc tylko częścią
środowiska społecznego i kulturowego tą mianowicie, która wywiera wpływ na wytwarzanie
się trwałych postaw , poglądów , wiedzy , sposobów postępowania wychowanka.
Dla praktyki wychowawczej obie te teorie są po prostu komplementarne .Trzeba bowiem
odró\
nić pojęcie otoczenia czyli obiektywnego zestawu przedmiotów otaczających jednostkę
i pojęcie środowiska , czyli tej części otoczenia z którą dana jednostka pozostaje w jakichś
mniej lub więcej dynamicznych wzajemnych oddziaływaniach .Jest rzeczą oczywistą \
e
procesy \
yciowe zachodzące w naszym organiz
mie i psychice muszą mieć swoje  koralaty
środowiskowe tzn. przedmioty , warunki . składniki itp. które pobudzają i uniemo\
liwiają
zachodzenie tych procesów \
yciowych