"Płuca Ziemi" umierają!
Po raz drugi w ciągu zaledwie 5 lat amazońskie lasy deszczowe nawiedziła okrutna susza. "Płucom
Ziemi" grozi śmierć, a planecie katastrofa ekologiczna na niespotykaną skalę.
Tropikalne lasy, pokrywające niemal całe dorzecze Amazonki, w normalnych warunkach pochłaniają 25% CO2 z
powietrza i produkują konieczny dla życia na Ziemi tlen. Rekordowe susze z 2005 i 2010 roku spowodowały, że obszar
lasów deszczowych się zmniejsza, a ilość emitowanego CO2 przewyższa jego absorpcję!
Masowa wycinka drzew, przeciw której wielokrotnie protestowali ekolodzy, nie ma na lasy tak dużego wpływu jak
radykalna zmiana klimatu w ostatnich latach. Z powodu suszy umiera ogromna liczba drzew, a teren lasów
amazońskich skurczył się o 3 miliony kilometrów kwadratowych! Naukowcy szacują, że w najbliższym czasie z tego
terenu, w wyniku obumierania i dekompozycji materiału roślinnego, zostanie uwolnione 8 miliardów ton CO2 - to
więcej niż roczna emisja CO2 w Stanach Zjednoczonych. Skutki mogą być opłakane!
Tej niepokojącej sytuacji przygląda się brytyjsko-brazylijska grupa naukowców. - Ekstremalne susze występujące w
ciągu dekady mogą drastycznie zmienić równowagę klimatyczną na świecie. - tłumaczy Simon Lewis z Leeds University
- Jeśli zjawiska te będą się zdarzały częściej, lasy tropikalne dojdą do punktu, w którym przestaną odprowadzać gazy
cieplarniane, lecz wręcz zwiększą ich poziom. Dwie susze w tej strefie klimatycznej, w tak krótkim odstępie czasu, to
całkowicie nienaturalne. Gdy w 2005 roku susza spustoszyła lasy Amazonii, naukowcy zgodnie uznali ją za  suszę
stulecia . Ta z 2010 roku okazała się jeszcze okrutniejsza. Naukowcy nie wiedzą co spowodowało tak drastyczne
zmiany klimatu w tym tropikalnym, gorącym lecz niezwykle wilgotnym regionie. Jako bezpośrednią przyczynę wskazują
podwyższenie temperatur powierzchniowych warstw Atlantyku w strefie okołorównikowej. Trudno z całą pewnością
stwierdzić czy ma to związek z globalnym ociepleniem, ale wszystko na to wskazuje.
Zaburzenie gospodarki dwutlenkiem węgla w Amazonii to nie jedyne konsekwencje zmian klimatycznych. Olbrzymie
tereny lasów tropikalnych przekształcą się niebawem w sawanny, ubogie w roślinność i zwierzęta. Oznacza to masowe
wymieranie roślin i zwierząt, bo lasy deszczowe są najbogatszymi ekosystemami na Ziemi. Żyją tu setki, jeśli nie
tysiące, gatunków niespotykanych w żadnym innym miejscu. Botanicy są przekonani, że wiele z nich nie zostało
jeszcze nawet odkrytych.
Przerażający jest również fakt wysychania rzek, stanowiących dorzecze Amazonki. W miejscach, gdzie jeszcze kilka lat
temu można było poruszać się łodzią, dziś ludzie przechodzą suchą stopą po spękanym, martwym gruncie. Największa
rzeka świata jest zagrożona.
- Jeśli emisja gazów cieplarnianych powoduje amazońskie susze, a te z kolei zwiększenie uwalniania CO2 do
atmosfery, to mamy do czynienia z niezwykle niebezpiecznym sprzężeniem zwrotnym. Gramy z naturą w rosyjską
ruletkę.  dodaje Lewis.
Za "The independent"
2011-02-04 (14:46)