Opór elektryczny właściwy metali i stopów jest uzależniony od struktury,
składu chemicznego oraz zawartości faz. Ustalono, że już małe zmiany
w strukturze lub składzie chemicznym badanego materiału powodują duże
zmiany właściwego oporu elektrycznego. Fakt ten umożliwia zastosowanie
pomiaru właściwego oporu elektrycznego jako metody badań trudno uchwytnych
przemian fazowych, zachodzących podczas obróbki cieplnej lub przeróbki
plastycznej. Istnieje kilka różnorodnych metod pomiaru oporności
elektrycznej przy wykorzystaniu różnych przyrządów pomiarowych i w oparciu
o różne sposoby pomiaru. Jednak metoda, którą można by zastosować do badań
metaloznawczych, musi charakteryzować się dużą dokładnością pomiaru
i małym uchybem granicznym. Warunki takie spełniają metody pomiarów
za pomocą mostka WHEATSTONE'A, podwójnego mostka THOMSONE'A i metoda
kompensacyjna. Do pomiaru czynnych oporów rzędu kilku lub więcej omów
stosuje się mostek WHEATSTONE'A.