Dostęp do komputera
Kontrolowanie dostępu do komputera jest w wielu sytuacjach bardzo ważne. Z tego powodu w wersjach
systemu Windows przeznaczonych przede wszystkim do zastosowań biurowych (Windows NT, a póz
niej
Windows 2000) mechanizmy kontroli zostały odpowiednio rozbudowane. Jednak w wersjach systemu
przeznaczonych do powszechnego użytku (Windows 9x, Me), a więc także i domowego sprawa kontroli
dostępu do komputera była rozwiązana powierzchownie. Wprawdzie dostęp do komputera można było
uzależnić od znajomości nazwy użytkownika i hasła, ale wystarczyło nacisnąć jeden klawisz, aby
ograniczenia te pominąć. Ponadto nie była dostępna żadna realna ochrona zasobów systemu i każdy
użytkownik mógł dokonywać dowolnych zmian w stanie tych zasobów.
Dopiero w systemie Windows XP został wprowadzony mechanizm logowania, który nie dopuści do
komputera nikogo, kto nie jest zarejestrowanym użytkownikiem komputera. Wprawdzie mechanizm ten
może być wyłączony, ale może to nastąpić jedynie w efekcie świadomej konfiguracji komputera w taki
sposób, aby dostęp do komputera był zupełnie swobodny.
Windows XP jest też systemem, w którym można użytkownikom nadawać uprawnienia do dysponowania
zasobami komputera, np. dokonywania zmian w plikach. Zakres stosowania uprawnień zależy jednak od
wykorzystywanego systemu plików. System Windows XP ze względu na zachowanie zgodności z wersjami
poprzednimi obsługuje systemy plików FAT16 i FAT32. Jednak uprawnienia mogą być wykorzystywane
w całej pełni jedynie wtedy, gdy jest wykorzystywany system NTFS.
Konta użytkowników
Dostęp do komputera jest w Windows XP ograniczony za pomocą systemu kont, który pozwala
jednoznacznie zidentyfikować użytkownika poprzez jego nazwę i ewentualne hasło ochronne. Podczas
procedury logowania Windows XP sprawdza dane podawane przez użytkownika i kiedy są one poprawne daje
dostęp do zasobów systemu w zakresie uprawnień przyznanych użytkownikowi. Uprawnienia są przyznawane
przez administratora systemu a także pośrednio przez właścicieli zasobów systemu.
Przynajmniej jedno konto użytkownika zostaje utworzone podczas instalacji systemu. Administrator systemu
może w dowolnej chwili tworzyć konta dla nowych użytkowników komputera.