"^

nie zwrócić uwagi Dennisa. — Jesteś głupio uparty jak Moreland, a warto zdobyć się na niezależność.

Niekontrolowany tik.

A potem znowu kamienny wyraz twarzy.

— Grzechy ojca — ciągnąłem. — Ludzie już się doszukują związk_u
Dolna warga drgnęła.

— Winny przez współudział — mówiłem, — Dlatego musiałem
do ciebie. Moreland jest uwięziony w posiadłości, bo Dennis boi się, że
mogą mu zrobić coś złego. Wszyscy jesteśmy uwięzieni. Paskudna

Cisza.

- Ludzie są rozgniewani, Ben. Jest tylko kwestią czasu, kiedy

się zastanawiać, czy Moreland nie jest kimś w rodzaju doktora Frankensteina i co robi w swoim laboratorium. Czy przypadkiem AnneMarie i Betty nie były również jego ofiarami.

Warga opadła mu i zaraz ją przygryzł.

Dałem mu kilka minut czasu, a potem podszedłem bliżej i szepnąłem mu do ucha.

- Jeżeli rzeczywiście jesteś taki lojalny, powiedz mi, co się stało. Jeżeli
zarżnąłeś Betty z własnej inicjatywy, przyznaj się, a udowodnisz ludziom, że
Moreland nie ma z tym nic wspólnego. Jeżeli było inaczej, także im powiedz,
W ten sposób nie pomagasz ani sobie, ani nikomu innemu.

Nic.

— Chyba, że Moreland ma z tym coś wspólnego.
Żadnej reakcji.

— Może i ma. Te jego nocne spacery... Bóg jeden wie, co on robi.
Widziałem go kiedyś o drugiej w nocy z torbą lekarską w ręku. Kogo mógł
leczyć? I te narzędzia chirurgiczne należały do niego.

Szarpnął głową.

— Co? — zapytałem.
Zacisnął usta.

— Prowadzi badania nad drapieżnikami. Może jego zainteresowania nie
ograniczają się do owadów.

Zamrugał szybko powiekami. Dokładnie tak samo jak Moreland, kiedy był zdenerwowany.

— Czy wciągnął w to ciebie, Ben? Nauczył cię? Doktor Mengele
z wyspy Aruk?

Potrząsnął głową. Najpierw ostrożnie, potem energiczniej.

— Dobra — powiedziałem. — W takim razie po co to milczenie?
Znów znieruchomiał.

— Chcesz, żebym uwierzył, że zrobiłeś to sam. W porządku- »
dziwnego, wziąwszy pod uwagę historie twojej rodziny.

Cisza.

- I twoją przestępczą przeszłość — dodałem. — Niektórzy l'
dokonujący zabójstw o podłożu seksualnym, zaczynali właśnie od

188

lepszych sposobów na impotencje. AnneMarie nie została zgwałcona się. że Betty także nie.

powiekami.

Dennis opowiedział mi o aresztowaniu w Hawaii. Wkrótce dowiedzą . o tym wszyscy, nie wykluczając Claire i dzieci. I doktora Bjlla. Jeżeli Szcze o tym nie wie. Westchnął ciężko.

— Czego jeszcze dokonałeś w tamtym czasie? Byłeś na kontynencie?
Zwiedzałeś coś — może Waszyngton?

puste spojrzenie.

— Jesteś podglądaczem — powiedziałem. - - Vivaldi na tarasie nie
odmieni tych skłonności. Cokolwiek jeszcze zrobiłeś, wypłynie prędzej czy
później. Niech no tylko gliny zaczną węszyć.

Żadnej reakcji.

__ Wspomniałem Waszyngton nie bez powodu. Niedaleko stamtąd, wMaryland, jest miejscowość o nazwie Wiggsburg.

Spuścił oczy. Zaintrygowany? Zrozpaczony? A potem znów spojrzał prosto przed siebie i znieruchomiał, jak wtedy, gdy wszedłem do celi.

Byłem cały oblany potem. Odór siarkowodoru już mi nie przeszkadzał.

— A najśmieszniejsze, Ben, jest to, że ciągle nie mogę uwierzyć w twoją
winę. Na przekór wszelkim dowodom. Czy ty naprawdę lubisz jeść ludzi?
Dziwne w przypadku człowieka wychowanego przez wegetarianina. Chyba że
właśnie to było powodem.

Jego oddech stał się bardzo ciężki i szybki. - Czy to twoja metoda wymierzenia policzka Morelandowi? Wciągnął głęboko powietrze i wstrzymał oddech. Zacisnął pieści, aż knykcie mu zbielały. Odsunąłem się, ale nie dałem za wygraną.

• Móżdżek, wątróbka. Szpik kostny. Jak to się zaczęło? I kiedy?
  2 wszelkich sił starał się nie stracić opanowania.

• Moreland uczył cię medycyny. Czy także sekcji?
  Napiął się. Twarz nabrała odcienia szarej kamiennej podłogi.
  Starał się opanować.

Oczy mu znieruchomiały.

Zebrał się w sobie.

Liczyłem powoli. Do dwóch tysięcy.

Stałem i przyglądałem mu się-

Przycisnął rękę do mostka.

fego oczy nagle pojaśniały.

Nie z radości.

Obmyte łzami.

Zaczął dygotać. Rozłożył szeroko ręce, jakby oczekując ukrzyżowania.

"atrzył na mnie.

Opuścił ramiona.

Odwrócił się i wyszeptał:

189

---