Ogniwa fotowoltaiczne
moduły fotowoltaiczne, to panele zbudowane z płytek z krzemu krystalicznego poddanych odpowiedniej obróbce, które zamieniają energię światła słonecznego na prąd elektryczny.
Baterie do zastosowań stacjonarnych charakteryzują się tym, że górna powierzchnia pokryta jest specjalnym, hartowanym szkłem. Szkło to ma zbliżone właściwości do szyby samochodowej. Są one obudowane profilowaną ramą ułatwiającą montaż do stelaża. Przeważnie typ ten jest montowany na dachu domu, którego spadzisty dach jest skierowany na południe lub na specjalnym wsporniku. W polskich warunkach optymalny kąt pochylenia baterii dla całorocznej instalacji wynosi ok. 650 do horyzontu, a przy eksploatacji letniej 45-350. Nie zaleca się montowania baterii poziomo, gdyż nie wykorzystuje się efektu myjącego deszczu.
Do zastosowania na jachcie lub pojeździe campingowym zaleca się zastosować baterie pokryte laminatem. Przeważnie ten typ umożliwia lekkie ich wyginanie w celu dopasowania do kształtu podłoża, jak też dopuszcza się wchodzenie na nie, pod warunkiem, że podłoże do którego są mocowane jest w stanie przenieść takie obciążenie. Ich montaż polega na przykręceniu lub przyklejeniu do podłoża. Baterie tego typu przeważnie są odporne na wodę morską. Niektóre firmy oferują możliwość wykonania ich "na wymiar " lub w specjalnym wykonaniu, jednak trzeba powiedzieć, że jest to znacznie droższe.
Typowa instalacja, w której stosuje się baterie słoneczne, składa się z:
baterii słonecznej lub zestawu baterii - celem zwiększenia mocy można baterie łączyć szeregowo i/lub równolegle,
akumulatora lub zestawu akumulatorów - magazynują one energię elektryczną dostarczaną przez baterie,
osprzętu i odbiorników energii elektrycznej.
Ilość energii elektrycznej (W), którą można otrzymać z baterii słonecznej, zależy bezpośrednio od ilości energii dostarczonej jej przez słońce (W/m2). Zależy to od szerokości geograficznej, pory roku i ustawienia baterii w stosunku do słońca, no i oczywiście od pogody. Moc podawana przez producenta dotyczy sytuacji, gdy bateria jest oświetlona przez słońce energią 1000 W/m2 przy temperaturze 250 C. Praktycznie, bardziej interesująca jest ilość energii, którą można otrzymać z baterii w ciągu dnia, kilku dni, tygodnia itd. Obok na diagramie pokazano ilość energii otrzymywaną w ciągu dnia z modułu 50W/12V w przekroju rocznym. Są to wartości orientacyjne. W tabeli 1 podano przybliżoną ilość energii w Ah (12V) otrzymywaną w ciągu przeciętnego dnia w naszej strefie klimatycznej w zależności od kąta ich nachylenia w stosunku do horyzontu.
Budując, projektując elektrownię wykorzystującą fotomoduły, należy pamiętać, że są to urządzenia bardzo trwałe (10-20 letnia gwarancja na moc) oraz praktycznie nie wymagające obsługi. Ponadto zawsze gdy okaże się to konieczne, po zmontowaniu zestawu możliwe jest powiększenie sumarycznej mocy.