Ewolucja – proces powolnych, długotrwałych zmian, podlegają jej wszystkie organizmy żywe.
Karol Darwin stworzył teorię ewolucji, zwaną inaczej teorią doboru naturalnego.
Główne czynniki wpływające na ewolucję:
dziedziczność,
zmienność,
ograniczone zasoby środowiska,
dostosowanie
zróżnicowana przeżywalność.
Bezpośrednie dowody ewolucji:
skamieniałości.
Żywe skamieniałości – gatunki, które niemal nie zmieniły swojego wyglądu od czasu powstania w dawnych epokach geologicznych .
Dowody pośrednie ewolucji:
organy szczątkowe (kość ogonowa, ząb mądrości),
O pochodzeniu organizmów od jednego wspólnego przodka świadczą między innymi następujące fakty:
wszystkie organizmy są zbudowane z komórek,
Komórki składają się z tych samych substancji (choć substancje te mogą występować w różnych proporcjach),
podobnie jest zbudowany materiał genetyczny (DNA),
w podobny sposób u wszystkich organizmów przebiegają podstawowe procesy życiowe, takie jak odżywianie, oddychanie, rozmnażanie się.
Ssaki naczelne są przystosowane do życia wśród gałęzi krzewów i drzew. Wśród naczelnych wyróżniamy:
małpiatki,
małpy szerokonose,
małpy wąskonose, zwierzokształtne,
małpy wąskonose, człekokształtne,
ludzie.
Cechami charakterystycznymi tylko dla ludzi w budowie ciała jest:
wyprostowana postawa i dwunożny chód,
silny rozwój części mózgowej czaszki i mózgu,
twarzowa część czaszki nie jest wysunięta do przodu, nad oczami nie występują wały nadoczodołowe, a żuchwa ma bródkę,
ręce krótsze od nóg,
brak przeciwstawnego palucha stopy.